Parmi tous les acteurs du marché des produits high tech qui étaient attendus au Computex cette année, il en est un que nous guettions avec une certaine ferveur : AMD… Les rumeurs de ces dernières semaines faisaient en effet état d’annonces concernant les GPU Polaris à cette occasion, et la firme ne les aura pas faites mentir, puisqu’elle a délivré cette nuit bon nombre d’informations intéressantes.

Tandis que NVIDIA vient de lancer sur le marché les nouvelles cartes graphiques qui vont composer son offre haut de gamme, les GTX 1070 et 1080, on attendait avec une certaine impatience de savoir ce qu’AMD allait lui répondre. La firme rouge et noire a finalement levé le voile sur ces intentions cette nuit, au cours d’une conférence diffusée en marge du Computex.

Alors que nous réserve le fabricant pour les prochaines semaines ou les prochains mois ? Eh bien pour commencer, il a été beaucoup question des fameux GPU « Polaris » reposants sur l’architecture du même nom, et gravés en 14 nm FinFET chez GlobalFoundries. Comme on s’y attendait, AMD compte s’attaquer en premier lieu au marché milieu de gamme avec ses nouveaux produits et a présenté à ce titre la nouvelle Radeon RX 480. Basée sur une puce nommée Polaris 10, la carte devrait embarquer entre 4 et 8 Go de mémoire GDDR5 (qui exploiteront un bus 256 bits), disposer d’un total de 2304 unités de calcul pour 144 unités de texturing, le tout pour une puissance brute développée de 5 Tflops.

Globalement, cela pourrait situer la nouvelle venue au niveau d’une R9 390 en termes de performances (même si cela mérite d’être confirmé par la pratique), avec en prime, des gains considérables à noter du côté de l’efficacité énergétique. On peut toutefois supposer, considérant les chiffres avancés en matière de limite de consommation (150 Watts) que NVIDIA restera leader dans ce domaine, sa GTX 1070 affichant la même limite, pour des performances sensiblement plus importantes.

Évidemment, il reste un point crucial à aborder : la question du prix. Tandis que la R9 390 à laquelle nous faisions référence se négocie actuellement autour des 330€, la nouvelle RX 480 devrait afficher un prix de lancement de 199 dollars, (on peut tabler sur 230€ chez nous, à la louche) avec une commercialisation effective le 29 juin prochain.

Clairement, le positionnement semble particulièrement agressif, sur un segment du marché des cartes graphiques qui est le plus important en volume. Et AMD ne s’est d’ailleurs pas gênée pour argumenter en ce sens, en titillant son concurrent, et en affirmant qu’il ne sera désormais plus nécessaire de dépenser 700 dollars pour bien jouer sur PC. Cela suffira-t-il pour consolider la remontée d’AMD en termes de parts de marché ? Selon les échos que nos confrères de Hardware.fr ont reçus de la part des partenaires de la marque, plutôt enthousiastes pour l’avenir, AMD semble sur la bonne voie. Il ne faut toutefois pas oublier qu’en ne s’attaquant pas frontalement à NVIDIA sur le marché des cartes haut de gamme, AMD laisse un boulevard commercial à son adversaire, en plus de lui abandonner les gains d’image / de prestige liés à ce créneau particulier. Les mois qui vont venir nous diront sans aucun doute si ce choix stratégique aura été judicieux ou pas.