Vous n'êtes pas sans savoir que la réalité virtuelle conquiert peu à peu le monde du gaming. Avec la multiplication des acteurs du marché et l'arrivée en puissance de Microsoft et sa Mixed Reality incarnée par Hololens, mêlant réalité virtuelle et augmentée, le secteur grossit à vue d'œil. Un frein logique subsiste tout de même chez le public : l'isolement que procure le port d'un casque. Pour pallier ce problème, des petits malins tentent de trouver des solutions pour le moins surprenantes...
Alors que la VR mobile est déjà à l'essai sur le Gear VR de Samsung et ses nombreux clones, la réalité virtuelle dite "de salon" s'apprête à faire son grand lancement début 2016 avec l'arrivée de l'Oculus Rift de Facebook, du Morpheus de Sony, et du très attendu HTC Vive. De nombreuses firmes testent d'ailleurs de nouvelles technologies afin d'améliorer la formule, qu'il s'agisse de la qualité des écrans, de leur temps de réponse, de l'ergonomie, ou des technologies employées pour rendre la stéréoscopie plus agréable. Les accessoires fleurissent afin de rendre le tout plus exploitable que jamais et on ne compte plus les démos disponibles sur les différents stores VR afin de tester différentes situations en réalité virtuelle, en attendant les jeux spécialement conçus pour la technologie qui arriveront d'ici quelques mois. Si l'on peut déjà jouer à un petit nombre de titres optimisés en natif pour la VR, c'est toujours le marché des applis et petites démos qui truste le tout. A titre d'exemple, le store d'applis Oculus comptait ce matin près de 850 démos techniques, mini-jeux, ou expériences vidéo. Les gros éditeurs s'intéressent également au secteur avec notamment Ubisoft qui prépare plusieurs jeux VR pour 2016 et a montré durant la gamescom 2015 une ébauche de ses travaux en présentant Rabbids VR Ride.
La VR à l'E3 : entre casques et accessoires
S'isoler, la solution pour l'immersion, mais à quel prix ?
L'un des principaux freins de la technologie, c'est évidemment l'isolement que procure le casque de réalité virtuelle. Le joueur, pour être immergé dans le monde vidéoludique, ne voit pas et n'entend pas ce qui se passe autour de lui, dans la vraie vie. Pour contrer ce souci, de nombreuses entreprises tentent de rendre l'expérience VR conviviale.
Le Playroom VR, solution familiale pour le Morpheus sur PS4
Sony apportera avec son casque Morpheus le Playroom VR, sorte de hub familial à mini-jeux focalisés sur le gameplay asymétrique que nous vous présentions lors de l'E3 2015. Quant à Hololens, sa démo E3 sur Minecraft, que nous avons pu tester pour Jeuxvideo.com, proposait une coopération à deux joueurs, l'un sur Hololens, l'autre sur une tablette surface 3, preuve que Microsoft a cerné le souci de l'isolation et souhaite démontrer que son produit est pratique et convivial.
Hololens à l'essai à l'E3 2015
PC portable et Casque VR, la clé du succès ?
Côté PC, en plus de l'intérêt grandissant d'Oculus pour le cinéma d'animation en VR (avec notamment Henry le Hérisson dont nous vous parlions en début de mois), il est intéressant de remarquer quelques démos fort intrigantes misant sur la coopération grâce notamment à un dispositif de VR semi-mobile avec un PC embarqué dans un sac à dos. Cette pratique se démocratise de plus en plus, puisqu'en plus du très impressionnant Real Virtuality (visible en vidéo ci-dessous), il faudra prochainement compter sur un parc d'attraction VR, nommé The Void, dans lequel les visiteurs participent à de véritables attractions en réalité virtuelle.
Zero Latency : le divertissement multijoueur hors du salon ?
Le concept de Zero Latency est simple : une arène de 400 mètres carrés, des capteurs de positionnement, un casque Oculus Rift DK2 relié à un PC Alienware embarqué dans le sac à dos de chaque joueurs, et un jeu relativement lambda ou des hordes de zombies s'abattent sur des joueurs humains qui doivent évoluer physiquement dans l'espace et shooter à vue. Le tout coute 88 dollars par personne, par session de jeu. Cette attraction n'est disponible qu'à Melbourne pour l'instant mais laisse présager du futur radieux des attractions ou parties en VR à plusieurs. Qui sait, peut-être que d'ici deux années, en plus des classiques laserquest, airsoft et paintball, on verra apparaître de nombreuses "zones de jeu VR multi".
On peut donc espérer que les divers freins seront levés par le biais d'une multiplication des usages des technologies de VR et de RA, qui proposeraient donc à terme des usages privés en total immersion, et une composante multijoueur "fun" permettant de vivre la VR à plusieurs en toute convivialité. Notez qu'il existe déjà en Belgique un BattleKart qui propose de jouer à un genre de Mario Kart en réalité augmentée.