F1 2015 est attendu avec impatience par les fans de Formule 1, et pour cause : il est le premier jeu de la série à sortir si tôt, alors que la saison a à peine commencé. Le titre sera disponible chez nous dès juin alors que les pilotes n'auront couru que 7 ou 8 grands prix... Alors comment ont-ils fait ? Nous avons eu la possibilité de nous entretenir avec Lee Mather et Steven Embling, les deux principaux game designers de F1 2015, qui ont donc longuement répondu à nos questions.

jeuxvideo.com > J'imagine que le jeu sera plus joli, mais qu'est-ce qui sera vraiment nouveau sur les consoles de nouvelle génération, et plus globalement dans ce nouveau jeu ?

Lee Mather > Le jeu a été refait à neuf, avec un nouveau moteur. Les nouvelles consoles apportent tellement, des choses que l'on ne pouvait pas faire avant. Cela nous a donc donné la possibilité de refaire la physique, les moteurs, les voitures, les circuits, les visages des pilotes.

jeuxvideo.com > Peut-on s'attendre à un jeu en 1080p et 60 fps sur PS4 et Xbox One ?

Lee Mather > Sur PlayStation 4, on vise les 1080p et 60 fps. On vise les 900p et 60 fps sur Xbox One.

jeuxvideo.com > C'est si dur que ça de développer sur Xbox One ?

Lee Mather > C'est un peu plus dur d'atteindre un certain niveau de performance. Mais on a affaire à un hardware assez récent et on apprend encore comment en tirer le plus possible, et comment optimiser le code.

jeuxvideo.com > C'est la première fois qu'un épisode de la série sort en plein milieu d'une saison : Comment avez-vu réussi à obtenir et à définir les performances de chaque pilote, de chaque voiture ?

Lee Mather > Effectivement, c'est la première fois. Ce que l'on a décidé de faire c'est d'inclure les données de la saison 2014. Cela fait déjà une première base à partir de laquelle nous pouvons commencer à travailler. Mais concernant la saison en cours, nous avons déjà tout un tas de données, et une fois le jeu sorti nous ferons un suivi, il y aura des patches, des mises à jour pour rendre le jeu toujours plus pertinent. La saison a commencé et par exemple, Ferrari semble plus fort, donc on va pouvoir se mettre à jour.

jeuxvideo.com > Peut-on espérer un retour du Young Driver Test ?

Lee Mather > On n'a pas inclus le Young Driver Test cette année. Euh...

(Manifestement Mather a une perte de mémoire passagère et se retourne vers son collègue, lui demandant ce qu'ils ont fait à la place. Impossible d'entendre clairement ce qu'ils se disent.)

Donc en effet nous ne l'avons pas fait revenir, et la raison c'est que c'est une très brève introduction au jeu qui requiert beaucoup de travail pour n'être utilisée qu'une seule fois. On a jugé que ce n'était pas une bonne façon de démarrer le soft, alors on ne voulait pas faire les choses de la même manière. On a plutôt une saison de championnat, où vous jouez un pilote (sous licence) dans un environnement plein de caméras, de chaînes de télé, avec leurs reportages, les caméras dans le public, ou dans les stands avec les mécanos en train de s'occuper des voitures. Il y aura aussi les séquences d'après-course, avec le podium et les bouteilles de champagne qui se vident... Bref, la vraie saveur, et toute l'excitation qu'il y a dans le monde de la Formule 1.

jeuxvideo.com > L'année dernière tous les pilotes avaient leurs propres numéros. Pourra-t-on en faire de même dans le mode Carrière ?

Lee Mather > Cette année, on s'est vraiment concentré sur le mode Saison. Vous jouez un vrai pilote sous licence... On s'est vraiment concentré là-dessus, et on ne pouvait pas vraiment placer... une présence physique du joueur, l'inclure dans toutes les scènes vidéo. La façon dont nous faisons ça cette année... Nous avons deux commentateurs ; ce sera différent en fonction des pays, mais dans la version britannique nous avons Anthony Davidson, et David Croft de Sky Sports TV. Ils feront les introductions pour la saison, les courses, ils apporteront une touche de narration à la saison en cours, en racontant ce qu'il se passe.

jeuxvideo.com > Je ne suis pas sûr de comprendre : Vous dites qu'il n'y aura pas de mode Carrière comme dans le précédent jeu ?

Lee Mather > Vous ne jouez pas votre pilote personnel dans le jeu, mais les pilotes sous licence.

jeuxvideo.com > Vous parliez des commentateurs, est-ce que ce seront partout de vrais commentateurs, ou vous les avez créés de toutes pièces ?

Lee Mather > Dans la version britannique il y a donc Anthony Davidson et David Croft, qui travaillent pour Sky Sports TV. Pour les autres pays ce seront des acteurs, puisque malheureusement nous n'avons pas réussi à obtenir de vrais commentateurs.

jeuxvideo.com > D'ailleurs en parlant des voix, vous aviez annoncé que les joueurs seraient capables d'interagir avec les ingénieurs. Comment cela fonctionnera-t-il ? Sur Xbox One j'imagine que cela fonctionnera avec Kinect, mais pour les autres ?

Steven Embling > Eh bien comme vous l'avez dit, sur Xbox One on pourra utiliser Kinect. Cela fonctionnera de la même manière sur PS4. Vous serez capable de demander à vos ingénieurs des choses comme votre niveau de carburant, si vous devez ajuster vos pneus... Et parfois, si vous le demandez, votre directeur de course pourra vous donner des informations. Vous pouvez aussi annoncer aux ingénieurs ce que vous voulez faire lors de votre prochain arrêt au stand, comme changer vos pneus ou ajuster l'angle de votre aileron avant.

jeuxvideo.com > Et pour la version PC ?

Steven Embling > Sur PC et avec Windows 8 il y a une compatibilité avec Kinect, mais ils vont arrêter la commercialisation de la version PC. Mais sur PC il existe de nombreux moyens d'envoyer des commandes vocales donc je suis certain que l'on trouvera une solution, qui devrait arriver un peu après le lancement du jeu.

jeuxvideo.com > Parlons des circuits. Des jeux récents utilisent des scans laser pour recréer les circuits qu'ils veulent reproduire. Récemment on a eu l'exemple d'Assetto Corsa. Comment avez-vous procédé pour vos circuits ?

Lee Mather > On utilise de nombreuses sources pour tous nos circuits, de nombreuses références, donc on les croise. On a les plans exacts de chaque circuit, ce qui est très utile pour ceux qui n'ont pas encore été construits ; on utilise des données GPS pour l'élévation et pour vérifier que tout est correct. On a envoyé plusieurs photographes sur les circuits, ils prennent des photos à 360°, ce qui nous permet de mieux voir les détails, qui sont très importants. On peut voir les couleurs, les textures, le gravier...

jeuxvideo.com > Il me semble que vous l'avez mentionné un peu plus tôt, mais concernant la physique du jeu, des véhicules, y aura-t-il de nouvelles choses ?

Lee Mather > Oui bien sûr, puisque pour ce jeu on est reparti de zéro. On a un nouveau moteur physique, de nouveaux modèles pour les pneus. Cela nous a donné l'occasion de faire en sorte que les joueur aient la sensation de pouvoir sentir la surface du circuit. Le joueur attend de la voiture qu'elle fasse ce qu'il lui demande, et donc ainsi c'est plus facile de jouer, en tout cas pour ceux qui sont de bons pilotes sur F1. Il y a une vraie profondeur dans le pilotage. Les joueurs sentiront les changements en fonction de la météo, de la pression de pneus, de la température de la route. Toutes ces choses arrivent jusqu'aux joueurs, y compris les effets visuels, parce que le moteur ajoute une telle valeur au jeu. Que ce soit l'audio, au niveau visuel, jusqu'aux vibrations dans la manette ou le retour de force dans le volant, tout est parfait.

jeuxvideo.com > En parlant de retours (jeu de mots basé sur « feedback wheel », volant à retour de force dans la langue des One Direction), en avez-vous eu de la part de vrais pilotes de F1 ?

Lee Mather > Eh bien nous avons Anthony Davidson qui est souvent avec nous et qui nous a fait de nombreux retours, et l'on a également fait tester le jeu par des pilotes d'essai de certaines équipes.

jeuxvideo.com > Vous en parliez tout à l'heure et vous l'aviez déjà annoncé, le jeu bénéficiera d'une présentation télévisée plus immersive, avec un tour de chauffe, le podium...

Lee Mather > Oui effectivement, on est allé plus loin de ce côté-là. Vous pourrez voir la grille de départ, les gens préparer les voitures, ce qui se passe dans les garages... Les commentateurs parleront des essais, de ce qui s'y est déroulé, de la météo et des éventuelles changements, ou même de ce qui a pu se passer dans des courses précédentes. C'est ce qui est intéressant avec le monde de la Formule 1, c'est que tout se passe très vite, les commentateurs ont donc toujours quelque chose de nouveau à dire. Pour l'après-course on s'est concentré sur... les voitures qui rentrent aux garages, le podium et les pilotes qui reçoivent leurs récompenses, et bien sûr sur le champagne qui gicle au moment de célébrer la victoire. Tout ça sera montré via différentes caméras. On voulait vraiment que les joueurs voient ce qu'ils peuvent voir en regardant la F1 à la télé.

jeuxvideo.com > La saison 2014 sera incluse dans le jeu. Est-ce que cela veut dire que l'on pourra vivre une carrière étalée sur les deux saisons ?

Lee Mather > Malheureusement non. Les licences nous autorisent seulement à présenter la saison en cours. Alors le contenu propre à la saison 2014 sera uniquement du contenu bonus.

jeuxvideo.com > Lorsque vous dites « contenu propre à la saison 2014 », vous parlez de voitures, de circuits, de pilotes ?

Lee Mather > En fait tout ce qui appartient à cette saison : toutes les voitures, tous les circuits...

jeuxvideo.com > Et dans la saison 2015, sera-t-il possible de faire des transferts de pilotes, des changements de performances dans les voitures ? Ou plus simplement des changements pour s'aligner sur ce qui se déroulera dans la vraie saison de F1 ?

Lee Mather > Oui, c'est l'une des choses que nous permet le nouveau moteur, c'est que le jeu est très simple à mettre à jour. S'il y a des changements drastiques, comme par exemple au niveau des performances des voitures, ce sera beaucoup plus facile pour nous de faire coller le jeu à la réalité. On va faire en sorte que le jeu soit le plus fidèle possible à la vraie saison.

jeuxvideo.com > Votre jeu se veut donc être une véritable simulation et vous visez donc une cible bien particulière, les fans de Formule 1. Hier j'ai pu essayer le jeu, et je dois dire que je ne suis pas un grand fan de Formule 1. J'aime beaucoup les jeux de course mais pas forcément ceux de F1. Pourtant je me suis vraiment amusé en essayant le nouveau jeu. Ciblez-vous un public plus large avec F1 2015 ?

Lee Mather > On n'a pas vraiment établi de cible spécifique, on voulait simplement faire le meilleur jeu de F1 possible ; et bien sûr on aimerait attirer le plus de monde possible, mais on ne cible personne en particulier. On cherche avant tout à reproduire l'expérience F1 la plus authentique. Comme nous avons tout repris à zéro, nous avons ajouté toute une série d'aides, et le jeu est vraiment agréable pour ceux qui voudraient y jouer avec ces aides... mais l'est encore plus pour ceux qui joueront sans. C'est donc un spectre assez large. Courir est extrêmement excitant et amusant, peu importe comment vous jouez.

jeuxvideo.com > Une dernière question peut-être : vous aimez l'émission Top Gear ?

Lee Mather > Oui. (rire)

jeuxvideo.com > Que pensez vous du fait que la BBC ait renvoyé Jeremy Clarkson ? (Codemasters est un studio britannique, ndlr)

Lee Mather > (rire) Je ne suis pas sûr d'être autorisé à commenter ! Non et puis je ne connais pas vraiment tous les faits... (rire)