Annoncé le 21 janvier dernier, l'abandon de l’abonnement mensuel de The Elder Scrolls Online au profit d’un modèle buy-to-play aura provoqué de nombreux débats sur les internets. Si certains y voient l’échec d’un MMORPG n’ayant pas su adopter un modèle économique adapté au public actuel, de nombreux joueurs vont profiter de ce revirement de situation pour se lancer dans l’aventure sur la version Tamriel Unlimited du titre. Le passage en mode simple achat de boîte sur PC intervient demain, mardi 17 mars et concerne tout autant les nouveaux que les anciens joueurs. Voilà ce qu’il faut savoir si vous souhaitez vous lancer dans l'aventure ou reprendre vos pérégrinations en Tamriel.

The Elder Scrolls Online : Tamriel Unlimited, c’est quoi ?

C’est le nom adopté par TESO pour son passage en version buy-to-play sur PC et prochainement sur consoles PlayStation 4 et Xbox One le 9 juin. Tout le contenu sorti jusqu’alors sur le MMO est inclus dans cette version, des premiers ajouts à la dernière grosse mise à jour 6. Si TESO abandonne son abonnement, il propose désormais une formule premium payante appelée ESO Plus. L’offre est disponible pour des durées de 30 , 90 et 180 jours. Une nouvelle monnaie, les Couronnes, fait son apparition en jeu. Si l’or reste encore la devise d’usage pour les transactions auprès des PNJ et des autres joueurs, les Couronnes seront à utiliser dans une boutique proposant son lot d'objets favorisant le gain de temps, la customisation des personnages et de futurs DLC.

Reportées de nombreuses fois, les versions consoles sortiront le 9 juin prochain

Les Couronnes peuvent être utilisées pour acquérir des objets, services et contenus via l'interface de la Boutique à Couronnes. Les Couronnes sont disponibles à l'achat (ndlr : contre de l’argent réel) et sont également fournies aux adhérents ESO Plus tous les mois. Lorsque vous achetez des Couronnes, vous acquérez une licence pour les utiliser en jeu. De ce fait, elles ne sont pas revendables, échangeables, ou utilisables en-dehors du jeu.

ESO Plus, un point sur les différentes offres

Zenimax ONLINE propose donc désormais un service Premium optionnel, payant et mensuel : ESO Plus. Il permet d’accéder à des bonus exclusifs, d'obtenir un montant fixe de Couronnes chaque mois et d'accéder à tous les futurs DLC du titre. Les joueurs encore abonnés au 17 mars bénéficieront automatiquement d’une souscription ESO Plus dont les avantages et la durée dépendront de leur temps d’abonnement actif restant.

Je ne possède pas le jeu, où l’acheter ?

L’offre est pléthorique tout aussi bien sur le net qu’en boutiques classiques. Steam, Amazon, Gamesplanet, la gamme de prix varie d’un site un l’autre et permet d’acquérir tout aussi bien un exemplaire dématérialisé qu’une boîte de jeu, en version normale ou collector. Le mois d’abonnement habituellement inclus avec le jeu ne se transformera malheureusement pas en abonnement premium ESO PLUS. Les nouveaux joueurs recevront simplement 500 Couronnes lors de la création de leur compte.

Je possède le jeu mais mon abonnement n’est plus actif depuis quelque temps, que faire ?

Dès demain, vous pourrez vous connecter à votre compte, mettre à jour le jeu et commencer à jouer de façon gratuite. Votre ancien abonnement vous permettra de recevoir 500 Couronnes lors de votre première connexion ainsi qu’un bonus de 100 Couronnes par mois d’abonnement cumulés par le passé. Vous avez été abonné trois mois au jeu lors de sa sortie en avril 2014, vous gagnerez donc 500 + (3x100 Couronnes) soit 800 Couronnes à dépenser quand bon vous semble dans la boutique en jeu.

Je possède le jeu et mon abonnement est encore actif, que va-t’il se passer ?

Votre durée d'abonnement restante sera automatiquement transformée en adhésion au programme ESO Plus. Notez que Bethesada ne procèdera à aucun remboursement concernant les abonnements existants. Les abonnés actuels recevront aussi le bonus de 500 Couronnes plus 100 Couronnes par période de 30 jours d’abonnement actif par le passé. Ils passeront aussi automatiquement en mode ESO Plus pour le temps restant de leur abonnement, profitant ainsi de tous les bénéfices mentionnés dans la liste ci-dessus ainsi que 1500 Couronnes mensuelles par mois d’abonnement restant. Vous ne vous êtes jamais désabonné du jeu depuis sa sortie et vous bénéficiez encore de 6 mois d’abonnement actif ? Vous obtiendrez donc 500 + (12x100 Couronnes) + (6x1500 Couronnes) soit 10700 Couronnes à dépenser dans le cash shop, plus les autres avantages du mode ESO Plus.

Aperçu de la boutique. Un modèle équitable ?

Comme annoncé par les développeurs, la boutique est essentiellement composée d’objets de personnalisation, de montures et de familiers. On y trouve aussi quelques consommables comme des potions de vie, de mana ou d’endurance. Un pack de départ est proposé pour la somme de 1500 couronnes (soit pile-poil le montant fourni avec un mois d’abonnement ESO Plus). Il contient 20 potions de chaque type, un cheval et un familier. De nombreux costumes sont aussi disponibles. Notez aussi la présence de nécessaires de réparation et de pierres d’âme en accès direct. L’upgrade de votre compte en édition impériale reste aussi possible contre 2100 couronnes (pour rappel, ce pack donne accès à la race Impériale, à un cheval Impérial blanc, aux anneaux de Mara pour recevoir un bonus d'expérience lorsque vous jouez avec un ami et un famillier crabe Vasard).

À l'heure actuelle, la boutique propose essentiellement des bonus cosmétiques

Si la boutique est pour le moment peu fournie dans sa version royaume de test public, son contenu ne semble pas spécialement désavantager les non abonnés ou ceux ne souhaitant pas mettre la main au portefeuille. Néanmoins, un élément important sera à prendre en compte d’ici quelques semaines : les DLC. Ils se composent de packs d'aventures (zones, quêtes, etc.) optionnels ajoutés au jeu pour enrichir l’expérience. Non obligatoires, ils risquent toutefois d'appuyer la différence entre les abonnés premium et les joueurs gratuits. On ignore pour le moment quelles seront les récompenses octroyées aux aventuriers à la suite de ces aventures optionnelles ainsi que leur impact sur l’équilibre du jeu. À n'en pas douter, c'est sur ce point que les retours de la communauté seront les plus critiques en cas d'abus.

Bref, c’est un grand changement que s’apprête à vivre The Elder Scrolls Online dès demain. Les joueurs actuels se préparent donc à accueillir une nouvelle vague de joueurs dont certains iront renforcer leurs rangs, animer de longs débats sur les canaux généraux et redonner un second souffle à un MMORPG non dénué de qualités. Reste maintenant à Zenimax Online de s’assurer de la pérennité du titre grâce à un suivi constant, des mises à jour de qualité et une certaine éthique concernant la boutique.

Retrouvez la FAQ de TESO : Tamriel Unlimited en suivant ce lien.