Prenons les choses dans l'ordre. Pour ce qui est de la télé, la Shield propose tout ce que l'on peut attendre d'un tel appareil et peut-être même un peu plus puisqu'il s'agira de la première Android TV capable de diffuser des vidéos 4K. L'ensemble du catalogue vidéo et musical ainsi que toutes les applications compatibles Android se retrouveront sur l'interface avec aussi tout le système de recherche (manuelle ou vocale) permettant trouver ce que l'on désire et par exemple de repérer le visage d'un acteur dans un film pour retrouver l'ensemble de sa filmographie en un clic.

Bien sûr, le sujet qui nous intéresse plus particulièrement avec la Shield concerne les fonctionnalités liées au jeu. A ce niveau, Nvidia mise tout sur GRID, sa solution de cloud gaming. Grâce notamment au processeur mobile Nvidia Tegra X1, et à toute la structure déjà en place et testée depuis plusieurs mois à travers la planète, le fabricant se dit en mesure de promettre une expérience de jeu à 1080p à 60 images par seconde même sans forcément posséder la meilleure des connexions Internet à la maison. Il assure aussi que la latence a été réduite à 150 ms entre le moment où l'on appuie sur un bouton et le moment où l'image répond sur le téléviseur. Quelques stations de démonstration ont permis de juger qu'effectivement la latence ne semble pas être un problème avec la Shield. Les jeux répondent parfaitement aux commandes données, ce qui est déjà une prouesse en soi. Pour ce qui est du 1080p / 60Hz par contre, c'est déjà moins évident puisque après quelques minutes de jeu bien saccadées, mon premier contact avec la Shield s'est soldé par un malheureux plantage. Même après avoir relancé le jeu, je naviguais au pays des saccades…

Sur scène par contre, aucun problème. Nous avons eu droit à plusieurs démos lives plutôt satisfaisantes (Borderlands The Pre-Sequel !, The Talos Principle, Resident Evil : Revelations Episode 2), voire réellement bluffantes (le jeu de course GRID 2, ultra rapide et sans accrocs). Metal Gear Solid 5 : Ground Zeroes, Doom 3 : BFG Edition, Crysis 3 et même The Witcher 3 ont également fait une apparition pour prouver qu'ils tourneront, et tournent même déjà, sur la Shield. Il convient toutefois de noter que dans le cas de The Witcher 3, le studio CD Projekt RED a bien précisé que la démo vue en live ne présentait pas le niveau de détail maximum "pour que les joueurs soient encore plus impressionnés en voyant le titre dans toute sa splendeur à sa sortie" nous a-t-on dit. Une justification un brin amère puisque c'était justement l'occasion de pousser le titre pour prouver ce que la Shield a réellement sous le capot. Dans la mesure où The Witcher 3 est justement reconnu pour ses qualités techniques, autant en profiter, non ? Attention, nous ne disons absolument pas que The Witcher 3 était vilain sur la Shield, au contraire le jeu est déjà très joli. Nous trouvons simplement dommage que tout n'ait pas été poussé à fond puisque l'appareil est annoncé comme capable de supporter la charge…

Au lancement, la Shield proposera un catalogue d'une cinquantaine de jeux et Nvidia mise sur plus du double avant la fin de l'année. On y trouve pêle-mêle des titres comme les jeux LEGO, le Game of Thrones de Telltale, Limbo, Half-Life 2, Portal, Batman Arkham Origins, Leo's Fortune et bien d'autres. Resident Evil 5 et Metal Gear Rising ont également été annoncés (il s'agira de leurs premières apparitions sur console Android) tandis que les gros blockbusters tels que Batman Arkham Knight ou le fameux The Witcher 3 arriveront sur Shield le jour même de leur sortie.

Si Nvidia n'est pas rentré dans les détails tarifaires du service GRID (il est question d'un service de base, et d'un service premium), il a par contre fait des heureux en fixant la Shield à 199 dollars pour une sortie au mois de mai. Le pack comprendra d'office la manette. Il s'agit du même contrôleur que celui dont nous vous parlions dans le test de la Shield Tablet. Un socle et une télécommande seront également disponibles en option. Cette dernier permettra de naviguer simplement dans l'interface Android TV. Il va de soit que la Shield en version console sera capable, comme sa cousine la tablette, d'avoir recours au GameStream de Nvidia afin d'accéder au catalogue ludique d'un PC associé.

La fiche technique de la Shield