StarDust pour l'Europe

Il ne restait que huit joueurs en Europe pour prétendre au titre des WCS. Parmi eux, six Coréens. Sans surprise, ils ont dominé le week-end, l’Espagnol VortiX étant éliminé par Golden 3-2. De son côté, le Finlandais Welmu a traversé l’enfer face à ForGG, de l’équipe française Millenium. Il sort par la petite porte sur un violent 3-0. Les deux autres quarts de finale opposaient donc des Coréens, pour un duel fratricide. Le tenant du titre MC n’a pas survécu face à San (3-1) alors que StarDust a éliminé un autre Protoss, First (3-1). Le top 4 était donc sans surprise, même si d’autres noms étaient régulièrement cités avant celui de Golden.

Lors des demi-finales, San a défendu son statut de grand favori avec beaucoup de difficulté. Il ne s’impose que de justesse contre Golden, décidément en grande forme. Les premiers signes d’un week-end délicat pour le Protoss ? Dans l’autre match, ForGG n’a été que l’ombre de lui-même, balayé par un StarDust audacieux, nous présentant une jolie palette de cheeses.

C’est donc une énième finale entre Protoss qui nous attendait, avec un San favori et un StarDust outsider que l’on voyait à court de stratégies fourbes. Il n’en a rien été. Le joueur de mYinsanity s’impose sans trembler contre un San visiblement sonné. 4-0, l’affaire est pliée.

Déjà vainqueur d’une DreamHack, StarDust n’était pas le plus attendu pour le titre, mais il a réalisé un week-end de très haut vol. Il s’impose paradoxalement contre deux joueurs qui l’avaient battu dans les phases de groupes, First et San. La revanche est donc totale, et la victoire sans contestation possible. Cette édition restera marquée par la présence fantomatique du mythique Mvp, la contre-performance de jjakji, MMA et Snute, le très solide premier tour de ToD et le retour aux affaires de Stephano, éliminé rapidement, mais loin d’être ridicule. Les Coréens ont encore été impériaux.

Pigbaby pour les USA

C’est le même son de cloches de l’autre côté de l’Atlantique, aux USA. En effet, les huit derniers joueurs étaient tous Coréens, tout simplement. On voyait déjà TaeJa au bout, lui qui a été magistral lors de la dernière DreamHack notamment, mais c’était sans compter sur Pigbaby.

Ce Protoss venu de Starcraft Brood War est un ancien membre de la KeSPA, joueur de Team 8, renommée Jin Air Green Wings. Appelé HS, il n’avait pas des résultats bluffants, malgré un excellent niveau de jeu. Pour le lancement de la ProLeague 2014, les équipes coréennes ont effectué une drastique réduction des effectifs, et Pigbaby a perdu sa place. On pensait alors qu’il allait arrêter, mais il est apparu dans cette saison des WCS Nord-Amérique sans crier gare. Le pari ne manquait pas d’audace et il a été payant. Solide lors des phases de groupe, il a ensuite étrillé TaeJa en quart de finale (3-0) avant de sortir l’excellent HyuN (3-1) pour accéder à la finale, qu’il remporte dans la douleur face à Bomber (4-3).

Les WCS NA continuent de poser bien des tracas à l’éditeur Blizzard : les joueurs américains n’y percent pas, balayés par les Chinois et les Coréens. Le public a donc bien du mal à s’emballer. Paradoxalement, la présence de joueurs très populaires et doués comme Jaedong, Polt, TaeJa, HyuN, NesTea, Scarlett, viOLet ou HerO rend cette compétition très intéressante, peut-être plus que l’édition européenne. Mais le niveau des joueurs américains est problématique. Les Etats-Unis sont le plus gros marché de l’éditeur et aucun joueur US ne réalise de performance. Pire, aucun n’est médiatisé actuellement, ce qui n’était pas le cas avec IdrA, Destiny et iNcontroL.

Illusion, qxc, State, puCK ou Neeb font de leur mieux, mais ils sont très loin du niveau des meilleurs dans cette compétition. La bonne surprise vient finalement de la Chine et de ses représentants efficaces, comme Jim, MacSed, XiGua et ToodMing. Pour l’Amérique du Nord, la Canadienne Scarlett apparaît donc comme la grande patronne, très populaire et diablement douée. Faute de joueurs locaux au top, les Américains traversent la frontière ou s’approprient les Coréens résidents chez eux, comme Polt, le plus US des prodiges venus de Séoul.

Triomphe des Protoss

Concluons cette saison 2 des WCS 2014 par un petit bilan chiffré, trois régions, trois titres, trois Coréens, trois Protoss : Classic, StarDust et Pigbaby. A l'heure où la balance est moins décriée, c'est une victoire du talent qui ne fait pas de doute.

Crédits photos : Helena Kristiansson (@DeaziD) et l'ESL.