Nous étions invités hier à Berlin pour le lancement de l’ESGN, Esport Global Network. Un projet aussi vaste qu’ambitieux visant à démocratiser et unifier le sport électronique.

ESGN : l’eSport pour tous

Créé par Clauf GmbH, une société d’origine coréenne dédiée à l’eSport dont le siège est à Berlin, ESGN a pour ambition de centraliser et retransmettre le contenu eSport du monde entier. En s’appuyant sur des partenaires reconnus dans chaque région du monde, ESGN sera en mesure de rassembler toutes les informations. Parmi ces partenaires, on retrouve l’ESL (Europe), GameFY (Chine) et GomTV (Corée). Ces derniers semblent d’ailleurs très impliqués, chacun de leur CEO étant présent à la conférence de lancement.

"Je suis ici avec ESL et GomTV, ensemble nous construirons un meilleur futur pour l’eSport" : Chen Jianstu, CEO de GameFY.

L’objectif d’ESport Global Network est de devenir la référence mondiale en termes d’actualité et de contenu eSport tout en brisant les barrières, le rendant accessible et attractif au grand public (entendez par là, à tous les amateurs de jeux vidéo en général).

"L’eSport est notre sport, notre communauté, notre culture" : Johan Lee, CEO de Clauf.

Pour ceci, ESGN s’appuie sur deux supports : son site ESGN.com, véritable base de données internationale de l’eSport et ESGN TV basée dans les prestigieux studios de Babelsberg à Potsdam (dans lesquels a été tourné Inglorious Basterds par exemple).

De ESGN.com à ESGN TV : de nombreux projets et fonctionnalités.

ESGN.com centralise de nombreuses informations grâce aux partenaires régionaux (ESL, GomTV, GameFY). Vous y trouverez bien entendu l’actualité de l’eSport et des principales compétitions internationales mais aussi des fiches détaillées sur les joueurs et les équipes. Il sera possible de suivre la carrière de ceux-ci au travers des statistiques (résultats en compétition, nombre de matches gagnés / perdus, cash prizes remportés…) mais aussi un classement (système de points et d’ELO). Plusieurs des principaux titres sont déjà représentés tels que League of Legends, StarCraft II, DOTA II, Hearthstone, CS:GO, World of Tanks et Battlefield 4.

"En introduisant des contenus inédits, tels qu’un système de classement global, ESGN élève l'eSport au rang de phénomène international" : Joo Yang Oh, CEO de Gretchen (GomTV).

L’ESGN TV aura quant à elle une programmation variée : actualité, analyses, couverture des compétitions internationales, débats, interviews et coulisses du milieu. A noter également plusieurs émissions inspirées de la télévision classique et de shows américains, dont seulement deux concepts ont déjà filtré :

Les Fights Nights, une émission alliant sérieux et divertissement autour d’une compétition de type King of the Hill sur plusieurs semaines. La première saison mettra à l’honneur Hearthstone, le nouvel opus de Blizzard mais d’autres titres sont prévus à l’avenir (StarCraft II, League of Legends, Street Fighter IV et DOTA II). PIMP MY PC, inspiré du célèbre PIMP MY RIDE américain dans lequel les vieux ordinateurs des fans de la chaîne seront transformés en véritables bêtes de course du gaming, leur permettant de découvrir ou redécouvrir les titres du moment dans les meilleures conditions. Reste à savoir si les amateurs de jeux vidéo seront convaincus par ces TV shows à l’américaine.

Si l’ESGN TV est d’ores et déjà disponible dans sa version bêta, son lancement officiel est prévu pour janvier 2014 : vous la retrouverez sur plusieurs plates-formes dont Dailymotion, Youtube, Azubu TV et TwitchTv. L'ensemble du contenu est gratuit !

Mais ce n’est pas tout, outre ESGN.com et ESGN TV, le groupe prévoit un Festival de l’eSport regroupant les principaux tournois et les meilleurs joueurs internationaux. Seront également remis les ESGN Awards dans les catégories suivantes : joueurs, médias, auteurs et organisateurs.

Quel futur pour ESGN ?

Les moyens financiers et matériels semblent conséquents avec notamment un studio très haut de gamme parfaitement équipé, ajoutez-y des cadres d’expérience et des partenaires déjà parfaitement implantés dans l’eSport et vous obtiendrez un projet ambitieux et prometteur.

Toutefois, de nombreuses interrogations subsistent à l’issue de ce week-end de lancement. Si ESGN a su s’allier aux organisateurs de tournois internationaux après plus d’un an de négociations, aucun accord n’est pour l’instant conclu avec les éditeurs encore frileux à l’idée de se joindre au projet. Seront donc absents du programme d’ESGN TV les grandes compétitions telles que les LCS et WCS qui captent des audiences toujours plus impressionnantes. D’autre part, le business model semble reposer principalement sur les revenus publicitaires et le sponsoring, ce qui en fait un modèle a priori fragile.

Un projet jeune qui doit donc faire ses preuves et tenir ses promesses ambitieuses ! Gageons toutefois qu’avec de tels partenaires, une équipe aux références solides et de tels moyens, ESGN a toutes les chances de réussir.