Dans le cadre de la publication des comptes de Activision Blizzard concernant le deuxième trimestre fiscal 2008, Mike Morhaime (président de Blizzard Entertainment) fait le point sur la santé de la firme, mais aussi celle de son jeu-phare : World of Warcraft. Selon lui, malgré l'arrivée sur le marché de concurrents de poids (Age of Conan et Warhammer Online pour ne citer qu'eux), la période estivale traditionnellement creuse a pourtant vu WoW reprendre des couleurs.
Blizzard craignait d'abord que la retransmission TV des Jeux olympiques fasse subir un contrecoup à son MMORPG : cela n'a pas été le cas (les joueurs de WoW préféreraient-ils farmer du mob avec Jean-Claude Van Damme plutôt que de regarder un haltérophile en action ?). Quant à la concurrence citée plus haut, elle n'aura pas eu de réelles conséquences si l'on en croit les dires de Mike Morhaime :
68% des joueurs qui mentionnaient Age of Conan et 46% qui citaient Warhammer Online comme raison de clôturer leur compte WOW l'ont aujourd'hui réactivé.
Du coup, World of Warcraft a passé le cap des 11 millions d'abonnés (soit 1,5 de plus que l'année précédente) et permet à Blizzard d'enregistrer un chiffre d'affaires en hausse de 19 %, pour un revenu opérationnel de 11 % supérieur au précédent. Le récent lancement du jeu en Russie et en Amérique latine conforteront sans doute sa place de numéro 1, tout comme la sortie désormais imminente de sa seconde extension. Wrath of the Lich King est actuellement le jeu le plus précommandé chez les revendeurs. A l'occasion de sa sortie le 13 novembre, ce ne sont pas moins de 15 000 animations qui auront lieu à travers le monde. Blizzard espère bien faire encore mieux que The Burning Crusade qui s'était écoulé à plus de 2,4 millions d'exemplaires en 24 heures.
Enfin, que ceux qui sont lassés par la couverture médiatique de ce véritable rouleau compresseur, mais qui auront eu le courage d'aller au bout de cette news, sachent que Les Chroniques de Spellborn sort le 27 novembre prochain et que le début du jeu devrait être sans abonnement. Une initiative intéressante de la part de l'éditeur pour tenter de faire face à la concurrence, ou du moins pour tenter d'exister.