Les 15 et 16 août 2008, Sony Online Entertainment avait invité les communautés de ses jeux à leur grande fête annuelle, la Fan Faire, qui s'est déroulée dans les salons d'un hôtel de Las Vegas. Evidemment, la grande majorité des joueurs présents étaient américains mais, au fil de nos déambulations, on a pu surprendre quelques conversations en espagnol et même en français. Le jeu-vedette de ces deux jours était assurément Everquest, qu'il s'agisse du premier ou du deuxième opus. Force est de constater que les conférences qui étaient consacrées à cette franchise faisaient immanquablement le plein. En comparaison, les présentations des prochains titres de SOE (DC Universe Online, The Agency, Free Realms...) faisaient office de parents pauvres en ne réunissant à chaque fois que quelques dizaines de spectateurs. C'est à la fois normal dans la mesure où, n'étant pas encore sortis, ces jeux ne peuvent pas rassembler de communautés autour d'eux et un peu dommage car on aurait pu espérer une pointe de curiosité de la part des joueurs. Et cela n'a pas empêché les développeurs de ces projets de faire preuve d'un enthousiasme parfaitement justifié pour leurs bébés.

A côté de cela, cette Fan Faire a proposé tout ce qu'on peut attendre de ce genre d'évènement : des bornes pour découvrir différents titres, des stands présentants les jeux à venir, des mini-magasins où les fans ont pu trouver les objets du culte, des PC libres d'accès réunis dans une zone de jeu en ligne bien évidemment entièrement dédiée à Everquest, etc. Niveau ambiance, cela donnait plutôt dans le feutré, l'antithèse complète de ce que nous avons pu vivre il y a quelques semaines à la porte de Versailles lors du Blizzard Worldwide Invitationnal 2008. Qui s'en plaindrait ? La fête s'est prolongée jusqu'à la soirée de samedi où toutes les personnes présentes ont été invitées à un banquet de clôture. Chaque communauté a eu le droit à son petit concours improvisé. Par exemple, les fans de Matrix réunis sur la scène ont dû faire profiter l'assistance médusée de leur meilleure imitation de Keanu Reeves (Awesome !) tandis que du côté de Star Wars Galaxies, on a plutôt donné dans le seigneur de Sith asthmatique... Distributions de tee-shirts et de matériel divers (casque, souris...) étaient également au programme de cette soirée qui a culminé avec l'inévitable concours de costumes gagné par un Froglok -Everquest toujour- particulièrement convaincant. Ravi des deux jours qui venaient de s'écouler, tout le monde s'est donné rendez-vous pour l'année prochaine. Gageons que si DC Universe Online est sorti d'ici là, le concours de costume devrait connaître un bon coup de boost...