Microsoft nous a habitués à des conférences E3 hautes en couleurs, et remet le couvert cette année avec un Peter Moore participant à une partie de Rock Band sur scène, mais ça ne les aura pourtant pas empêchés de faire un faux pas cette année, après une série de chiffres, de tableaux et de graphiques ennuyeux à mourir et que l'on pensait jusque-là réservés aux conférences Sony, le constructeur a fait l'impasse sur les très grosses annonces, se contentant de faire le point et de mettre en avant de plus petites nouveautés. Néanmoins, Microsoft a raison de se féliciter car si la conférence ne nous apprend pas grand-chose de nouveau, elle a le mérite de rappeler que la firme de Redmond a de sérieux arguments à avancer. Côté chiffres, une seconde place sur les ventes de machines next-gen, au coude-à-coude avec la Wii, et des ventes totales de jeux Xbox 360 dépassant les ventes cumulées de jeux Wii et PS3. En même temps, la console avait pris une sérieuse avance en sortant avant ses petites copines de Nintendo et Sony. Le Xbox Live est lui aussi plus en forme que jamais et a même dépassé les prévisions établies à l'E3 dernier où l'on attendait pour la période du printemps 2007 6 millions d'abonnés, dans les faits, le Xbox Live en a finalement convaincu 7 et en espère 3 de plus pour 2008. Fort de son succès, le Xbox Live poursuit donc son évolution en boostant son service de vidéo à la demande dont on sait à présent qu'il atteindra l'Europe avant la fin de cette année et sera agrémenté du catalogue Disney en HD. Un catalogue qui ne s'arrête pas aux dessins animés mais comprend également ceux de Touchstone Pictures, Miramax Films et Hollywood Pictures. Et pour en finir avec le Live, le Live Anywhere semble lui aussi prendre de l'ampleur puisqu'il va devenir une fonction intégrée dans l'Unreal Engine 3. Une annonce que chacun accueillera avec l'enthousiasme qu'il souhaite, considérant les premiers résultats du Live Anywhere sur PC. Toujours est-il qu'avec un tel partenariat, Microsoft se met des cartes de côté pour imposer le service.

Au chapitre des jeux, les annonces se font rares. Secret de Polichinelle, l'arrivée de Gears Of War sur PC est enfin confirmée. Une version qui se présentera avec 5 nouveaux chapitres, un éditeur de niveaux et des maps multi inédites. Un titre qui ne sera pas le seul à migrer vers le PC puisqu'il sera accompagné par Viva Pinata. Paf, hasard de la rédaction, je trouve une transition facile vers Viva Pinata : Party Animals, un party-game inspiré par le jeu de Rare mais développé par Krome. Voilà qui confirme que Microsoft ne compte pas lâcher la licence en dépit du succès commercial relatif de Viva Pinata. On reste collé aux exclus 360 avec la confirmation de la présence de motos dans Project Gotham Racing 4 qui débarquera en septembre, la sortie annoncée du magnifique Mass Effect fixée au mois de novembre. Moins passionnante mais révélatrice de l'ambition de Microsoft de conquérir le grand public, l'annonce de Scene It ?, adapté du jeu de plateau, qui sera livré avec un nouvel accessoire au design manquant un brin d'originalité : un buzzer. On vous le disait les annonces ne furent pas nombreuses, Microsoft ayant préféré revenir sur le line-up solide qu'il peut déjà avancer pour cette années. De fait, si l'on n'a pas appris beaucoup de choses, on a au moins pu se souvenir que les mois à venir seront fastes pour les joueurs Xbox 360 avec des exclusivités bien bâties au milieu de gros titres multi-supports, de Halo 3 à Assassin's Creed en passant par Splinter Cell Conviction, Lost Odyssey, GTA IV et ses épisodes exclusifs. Le line-up de la console a de quoi faire saliver, l'ennui, c'est que tout ça on le savait déjà depuis un bon moment Resident Evil 5 fait pour sa part partie des titres prévus sur Xbox 360 ainsi que sur PS3, mais c'est au cours de la conférence de Microsoft qu'il aura fait sa première apparition via un trailer laissant assez clairement comprendre qu'il se déroulera en Afrique. Qui sera diffusé dans son intégralité sur le Xbox Live le 26 juillet. Enfin, sachez que si Halo vous fait frémir, une version collector de la Xbox 360, aux couleurs du jeu, sera mise en vente cet automne.

Peu de révélations fracassantes pour cette conférence E3 2007 de Microsoft mais un rappel de la bonne santé de la machine qui se vend bien, voire même très bien et saura pleinement satisfaire ses possesseurs dans les mois à venir. Pour la suite, apparemment on verra plus tard.

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