L'add-on de World of Warcraft, Burning Crusade a récemment fait son show à Paris sous la haute autorité de Frank Pearce, le vice-président de Blizzard. Comme il se doit, ce dernier en a profité pour faire le point sur ce qu'on savait déjà et nous dévoiler quelques éléments nouveaux. Mais cela a surtout été l'occasion pour voir plus en détails certains endroits que proposera cette extension dont il serait euphémique de dire qu'elle est attendue comme la seconde venue du Messie par tous les joueurs de WOW. Voilà pour l'enjeu, voyons maintenant comment Blizzard s'apprête apparemment à relever le défi. Tout d'abord, Burning Crusade proposera deux nouvelles races. Il y a les Blood Elves (ou Elfes de Sang) à l'apparence plus élancée que leurs cousins dits "de la Nuit". Ils servent du côté de la Horde et leur ville d'origine, Silvermoon City, se situe au nord des Maleterres de l'Est. Ils pourront notamment devenir paladins, une classe jusqu'alors réservée aux humains et aux nains, donc à l'Alliance. L'autre nouvelle race, les Draenei, combattent justement du côté de l'Alliance. Pour une grande part de la communauté des fans de WOW, leur laideur par rapport aux Blood Elves assure qu'on choisira plutôt ces derniers au moment de créer un personnage. En effet, beaucoup soupçonnent Blizzard de vouloir rééquilibrer le nombre de personnages de part et d'autre des deux camps alors que pour l'instant ce nombre est clairement en défaveur de la Horde. Les Draenei débutent leurs aventures au pied d'une gigantesque capsule de sauvetage qui s'est écrasée sur Azuremyst Isle, au nord de Sombrerivage. Leur cité de rattachement est "The Exodar", un autre vaisseau extraterrestre qui s'est écrasé. Ils possèdent une résistance aux pouvoirs de l'ombre et, malgré qu'ils fassent partie de l'Alliance, on pourra faire d'eux des shamans. Leur civilisation basant sa culture sur les cristaux, les Draenei ont donc des aptitudes pour devenir d'excellents joailliers.

C'est à nouveau sur cette profession que l'accent a été mis lors de la présentation. Burning Crusade fera apparaître dans l'univers de WOW des pierres précieuses mais surtout magiques qui amélioreront les objets, notamment les armures, sur lesquelles on pourra les enchâsser. Les bonus qu'elles procureront pourront se combiner et s'additionner selon un système de couleurs. Enfin, il sera impossible d'enlever ces pierres pour les récupérer. On pourra juste les remplacer par d'autres plus puissantes ou mieux adaptées à son style de jeu.

L'autre gros morceau de la présentation fut une virée dans l'Outreterre à dos de monture volante, en fait un petit dragon qui laisse sans doute présager à quoi pourrait ressembler une partie de ces animaux familiers très pratiques pour se déplacer. Ce pourrait être vrai en tout cas en ce qui concerne l'Alliance puisque c'est un personnage de cet alignement qui servait pour la démonstration. Oui, nous prenons un maximum de précautions pour vous en parler car Frank Pearce ne s'est pas non plus montré très déterminé et loquace sur le sujet. Il semblerait que, pour l'instant, Blizzard n'ait même pas encore décidé comment on obtiendrait ces montures utilisées exclusivement dans l'Outreterre : à l'issue d'une quête ou tout simplement en les achetant.

Lors d'une visite guidée, nous avons pu constater que Coilfang Reservoir attend encore ses occupants, des nagas, et une partie de ses textures mais cet endroit frappe par son côté "grand espace ouvert". Frank Pearce en profite pour nous apprendre que, dans les donjons, la difficulté pourra être ajustée au niveau de votre groupe. Cela se traduira à la fois par les points de dégâts et les points de vies dont disposeront les ennemis mais aussi par l'intérêt des objets qu'ils laisseront tomber. Ces paramètres de réglage devraient vous permettre de mieux définir comment vous allez passer vos soirées entre amis. Gageons que bon nombre de joueurs tenteront de mettre le curseur dans le rouge pour obtenir des armes et des objets redoutables.

Précisons enfin que la classe des héros aura de nouveau été évoquée mais que les choses ne sont pas encore très claires là non plus. Pour l'instant, les développeurs se demandent s'il faudra mettre au point des quêtes spécifiques destinées aux héros qui entraîneront un calcul des points d'expérience parallèle à ceux qu'on récolte habituellement.

A suivre, donc...

• Site officiel de Burning Crusade