Après l'Amerzone et Syberia, le prochain projet signé Benoît Sokal s'intitulera Paradise. Il nous a été présenté succinctement dans les locaux de la très respectable maison d'édition Flammarion-Casterman pour la bonne et simple raison qu'en plus d'être un jeu, Paradise donne matière à une série de bande dessinée en quatre volumes éditée sous une nouvelle collection : Casterman - White Birds, ces derniers étant le studio de développement du jeu. Si c'est bien Sokal qui signe le scénario sur les deux médias, le dessin de l'ouvrage a été confié au jeune Brice Bingono. Concrètement et pour en finir avec la "BD Paradise" proprement dit, sachez que si le premier volume est déjà disponible, le second paraîtra au printemps 2006, ce qui fera coïncider son lancement avec celui du jeu et que les volumes 3 et 4 verront leurs sorties s'étaler jusqu'à fin 2007.

La trame du jeu reprendra les grandes lignes de l'histoire développée pour la BD. Une jeune femme nommée Ann Smith va retrouver son père, le roi Rodon, dictateur d'un état africaine imaginaire : la Mauranie. Mais l'avion d'Ann est abattu et désormais amnésique, elle va devoir comprendre ce qu'elle fait là avec, peut-être, la chance de voir les choses autrement que si elle était restée la fille du roi Rodon. Comme d'habitude avec Sokal, tout cela sent bon le voyage à la fois physique et initiatique. Elément perturbateur du scénario : la présence d'un léopard noir, sorte d'incarnation vivante des crimes de Rodon qu'on pourra jouer lors de certaines phases en 3D en temps réel alors que la majeure partie de Paradise tiendra du jeu d'aventure en 3D précalculée. Mais pour l'instant, en ce qui concerne précisément le principe et la nature des éventuelles énigmes, c'est motus et bouche cousue du côté de l'éditeur du jeu, Micro Application. Tout ce qu'on sait, c'est que les quatre mondes que proposera le jeu seront successivement les quatre contextes des différents volumes de la BD : une Afrique typée "Afrique du Nord/Moyen Orient", une Afrique plus subsaharienne et primitive, une Afrique industrielle et enfin, une Afrique de jungle moite qui, selon les propres dires de Benoît Sokal fera référence à Joseph Conrad. Lors de cette présentation, l'auteur a également insisté sur le fait qu'il n'y aurait pas, entre la BD et le jeu vidéo, d'interactivité grâce à laquelle des indices de la bande dessinée permettraient de résoudre des énigmes du jeu. Toutefois, il a confirmé qu'il y aurait des clins d'oeil et des développements entre les deux, tout du moins au niveau scénaristique.

Avant d'en apparendre davantage sur le jeu, voici quelques images de la BD pour vous faire patienter.

• Site officiel de White Bird productions