Comme nous n'avons pas de coupon ATI et que personne ici n'a eu l'idée saugrenue de s'acheter Condition Zero, il aura fallu compter sur la générosité de Vivendi pour accéder à la bêta de Counter-Strike Source, et on les en remercie. Pour ceux qui vivent au milieu de la Mer de Tranquilité sur la Lune, il ne sera pas inutile de rappeler que celui qu'on appelle tendrement CS S n'est rien d'autre que ce bon vieux Counter-Strike sous l'emprise de bouts de code du Source Engine, le moteur d'Half-Life². Une nouvelle version toujours gratuite du jeu qui sera suivie par d'autres remakes du même genre comme Day Of Defeat Source ou tout simplement Half-Life Source. Tous gratuits bien sûr. C'est bien de remake qu'il s'agit car dans l'absolu, on joue bien au même jeu, sur les mêmes cartes, avec les mêmes règles.

Alors bien sûr la première chose qui saute aux yeux dans CS S, c'est le lifting graphique. Toutefois, n'attendez pas d'avoir un véritable avant-goût de ce que sera Half-Life². Certes c'est nettement plus joli qu'avec le vieux moteur d'HL, mais forcément tout est relatif et à côté d'un Far Cry, on ne prend pas une baffe. Attention hein je suis pas en train de démonter le Source Engine, simplement son usage dans CS est loin d'être sidérant, agréable mais c'est tout. Les angles sont arrondis et les textures plus détaillées et surtout le jeu se dote d'une gestion de la physique. Ce qui permet d'intégrer les ragdolls, qui sont correctement réussies. En fait, on a déjà constaté sur la carte de_dust l'ajout de petits éléments mobiles ou pas sur lesquels on voit régulièrement des quidams se mettre à tirer bêtement pour bien s'assurer que, oui, le bidon tombe quand on le pousse. Ceci dit, en dehors de l'aspect purement esthétique, la chose n'a strictement aucune utilité. D'une manière générale d'ailleurs, le Source Engine ne sert pas vraiment à quoi que ce soit au gameplay de Counter si ce n'est en ce qui concerne les grenades fumigènes et les flash bangs. Ces dernières feront immanquablement penser à celles de Rainbow Six 3 : Raven Shield. Pour le coup, si l'on est vraiment proche d'une grenade aveuglante, on est vraiment aveugle et sourd. Les grenades fumigènes elles aussi ont pris du galon. D'abord l'effet visuel est bien plus convaincant et l'effet de couverture plus efficace, en particulier si on utilise 2 grenades. Le nuage de fumée qui s'en suit sera parfaitement impénétrable. En revanche, les campeurs ne seront pas trahis par le reflet du soleil dans leur lunettes par exemple. Force est de constater que le plus gros changement apporté par le nouveau moteur c'est finalement sa gourmandise accrue par rapport à un Counter Strike 1.6 qui a tendance à accentuer le lag. Enfin attention, on est toujours sur une bêta là. Ah et aussi une démarche assez amusante des modèles de personnage.

En termes de gameplay, on retrouve fondamentalement Counter-Stike mais on peut noter quelques nouveautés. Pas toutes folichonnes d'ailleurs, comme cette exaspérante et ridicule voix (française) qui annonce le début ou la fin d'un round ou un lancer de grenades ("ça va péter !") sans la moindre conviction, et pour peu qu'il y ait un lancer massif, je vous raconte pas la bouillie sonore composée d'un seul et unique speech. Dommage également que le menu d'achat n'apparaisse plus par défaut en début de round. Encore une fois, il est fort probable que ce soucis soit oublié dans la version définitive. Bref, ce n'est pas le propos essentiel. Parmi les nouveautés de cette version Source, on remarquera la possibilité de collecter les grenades ennemies. En observant bien, on peut aussi remarquer que le système de gestion du recul par le grossissement du réticule de visée est devenu plus exigeant puisqu'après s'être "dilaté", le réticule mettra plus de temps à revenir en position normale.

En définitive, Counter-Strike Source devrait bien être ce qu'on pensait : une grosse mise à jour. Deux ou trois nouveautés à droite à gauche et surtout un nouveau moteur qui nous changera assez agréablement de l'ancien, même si une fois de plus, l'usage du Source Engine n'a rien à voir avec ce qu'on attend de Half-Life².

• Counter-Strike Source sur Steam