Une saga peut en cacher une autre

EA poursuit son OPA sur Le Seigneur des Anneaux et après des jeux d'action et un RTS, c'est un jeu de rôle qu'il sont venus présenter à la presse dans les salons d'un grand hôtel des Champs-Elysées : Le Tiers Age. Dès le premier combat auquel nous avons assisté, l'analogie avec Final Fantasy nous a sauté aux yeux. Rien de plus normal dans la mesure où le responsable du projet, Steve Gray, a travaillé pour Squaresoft, justement sur la série fétiche de cet éditeur. La quête principale du Tiers Age suit les pas de Berethor, un héros en devenir auquel on a demandé de retrouver Boromir. Bien évidemment, ce dernier ne se trouve pas au premier coin de rue venu et Berethor devra parcourir bien du chemin avant d'atteindre sa destination. D'ici là, il fera maintes rencontres tour à tour bénéfiques ou néfastes. En fait, son aventure se déroule dans la foulée de celle de la Communauté de l'Anneau. Par conséquent il lui arrivera parfois de croiser Gandalf et consorts. Il traversera également les mines de la Moria et participera à la bataille du Gouffre de Helm. Autre rapprochement avec Le Seigneur des Anneaux – Le Vrai : 149 petits récits illustrés de courtes séquences vidéos tirées des films se déverrouillent au fur et à mesure de la progression. En ce qui concerne l'aspect "jeu de rôle", Le Tiers Age bénéficiera d'un système plutôt simplifié, reflet de la volonté des auteurs de le rendre attractif auprès du public console car ce titre sortira sur toutes les machines.

Ainsi, il n'y a ni magasin, ni forge, ni même argent. Pour peu qu'un personnage ait obtenu la faculté de créer des objets, il peut le faire à la volée, y compris durant les combats. Il en va de même des nouveaux coups spéciaux qui constituent l'un des points essentiels de la progression des personnages. Alors que vous vous retrouvez face à un nazgul, votre héros où l'un de ses compagnons aura la possibilité d'utiliser immédiatement une nouvelle botte acquise un instant plus tôt. Et certains de ces coups sont l'occasion d'admirer des séquences intermédiaires magnifiques telles qu'on n'en avait pas vues depuis... tiens, FF X. On n'en sort pas. A côté de cela, la nature des personnages leur apportera des facultés spécifiques. Contre quelques points d'actions, tour par tour oblige, un chef pourra par exemple modifier l'ordre de passage de ses compagnons et affiner la stratégie. De son côté, un ranger comme Aragorn pourra observer ses adversaires pour en trouver les points faibles. Pour les "fanas des chiffres, signalons que Jason Vandenberghe et David Silvermann, les producteurs animant la présentation, annoncent environ au total 170 attaques spéciales ce qui en fait 20 à 25 par personnage. En plus de la quête principale, Le Seigneur des Anneaux : Le Tiers Age propose un mode parallèle constitué de mini-quêtes. Chacune d'entre elles permettra de récupérer un objet rare et magique à utiliser dans l'aventure principale. Avec le RTS Bataille pour la Terre du Milieu, Le Tiers Age permettra donc de retrouver et d'explorer à nouveau un univers dont nous serons désormais privés au cinéma. Et si vous ne pouvez plus vous en passer, sachez qu'une version GameBoy Advance est également prévue, construite sur un principe similaire à celui du RTS tactique Advance Wars qui fit un malheur sur la portable de Nintendo. La sortie des différentes versions du Tiers Age est prévue pour la première semaine de novembre.