Fort de son expérience en matière de sport US avec notamment la série NFL Fever, Microsoft enfile ses patins et se lance à la conquête du hockey sur glace avec NHL Rivals 2004. Le soft tire son nom de l'un de ses modes de jeu qui surfera sur les grandes rivalités opposant les différentes équipes sur la glace. Microsoft prévoit ainsi de nous faire revivre de grands matches de l'Histoire du hockey comme par exemple la confrontation Canadiens / Maple Leafs. En plus des options traditionnelles (saison, Play-off, match simple), le jeu affichera une compatibilité Xbox Live qui permettra de rencontrer des hockeyeurs aux quatre coins de la planète et d'établir un classement mondial des équipes. Les joueurs pourront aussi occuper des postes spécifiques d'une équipe tel que snipers ou bloqueurs. Les mouvements possibles dépendront directement de la position choisie. Aucune date précise n'a pour l'instant été avancée mais quelques screens ont été lâchés.

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