Avec chaque nouvelle génération d’iPhone, Apple pousse la puissance de ses puces toujours plus loin, surtout depuis l’arrivée d’Apple Intelligence. Mais cette montée en performance a un revers : la surchauffe. Pour éviter que l’iPhone 17 ne réduise ses performances sous l’effet de la chaleur, Apple prévoirait d’introduire un système de refroidissement bien particulier.
Un iPhone plus puissant, mais aussi plus chaud
L’iPhone doit gérer des tâches de plus en plus exigeantes : jeux en haute définition, enregistrement vidéo en 4K, intelligence artificielle embarquée… Or, plus un processeur est puissant, plus il chauffe. Jusqu’ici, Apple s’appuyait sur un système de dissipation thermique passif, principalement composé de plaques de graphite et d’un dissipateur en métal.
Le problème, c’est que ces solutions atteignent leurs limites. Lorsqu’un iPhone chauffe trop, il réduit automatiquement la fréquence de son processeur pour éviter les dommages : c’est ce qu’on appelle le thermal throttling. Résultat : des ralentissements, une autonomie impactée et une expérience utilisateur dégradée.
La chambre à vapeur : une solution inspirée des PC et des smartphones Android
L'iPhone 15 Pro possédait des lacunes dans ce domaine, ce que l'iPhone 16 Pro a pallié en 2024. Mais est-ce bien suffisant, si la puissance augmente encore ?
Pour mieux évacuer la chaleur, Apple pourrait donc adopter un système de refroidissement par chambre à vapeur (ou vapor chamber). Déjà présente sur certains smartphones haut de gamme et sur les PC gaming, cette technologie repose sur un principe simple : un liquide est contenu dans une fine cavité métallique, placée près des composants qui chauffent. La chaleur transforme ce liquide en vapeur, qui se déplace vers les parois extérieures. En refroidissant, la vapeur se condense, et le liquide retourne à sa position initiale pour recommencer le cycle.
Quels modèles d’iPhone 17 bénéficieraient de ce refroidissement avancé ?
Les rumeurs se multiplient sur l’intégration de cette technologie, mais toutes ne s’accordent pas sur les modèles concernés. Ming-Chi Kuo, analyste reconnu, affirme que seul l’iPhone 17 Pro Max sera équipé de cette chambre à vapeur. Le site chinois MyDrivers évoque au contraire une généralisation à tous les modèles d’iPhone 17. Le leaker Instant Digital estime que les iPhone 17 Pro et Pro Max bénéficieront de cette nouveauté, tandis que les versions standards conserveraient le système de dissipation actuel.