
Dimanche dernier, dans le quartier de Mission à San Francisco, une Tesla a littéralement foncé dans un magasin de plantes.

Une collision qui laisse des traces
Il est 12h15 lorsque l’incident se produit, d’après Lorena Velasco, qui gère le Mellow SF avec son mari. Dans un e-mail envoyé peu après, elle raconte l’intervention rapide des forces de l’ordre. Cependant, d’après elle, aucun rapport officiel n’a été rédigé. « La police a été appelée et est arrivée rapidement, mais aucun rapport n'a été établi, car la voiture qui a foncé dans notre commerce était celle de notre gestionnaire immobilier », confie-t-elle.
Le choc a endommagé la structure extérieure du magasin. « Nous avons des briques à refaire et nos barrières métalliques sont bonnes à changer », ajoute-t-elle. Parmi les témoins de la scène, une résidente du quartier, se trouvait par hasard à proximité. Elle explique au site Mission Local qu’elle a brièvement discuté avec la conductrice du véhicule. Cette dernière lui a expliqué qu’elle avait activé l’Autopilot Tesla pour effectuer un virage à droite et accéder à son garage. Mais rien ne s’est passé comme prévu : la voiture n’a pas tourné. Tentant de reprendre le contrôle, la conductrice a appuyé par mégarde sur l’accélérateur, provoquant la collision.
© Elizabeth Creely (via Mission Local)

Malgré l’impact, la conductrice et son mari, qui était également sur place, ont refusé de donner leurs noms. Visiblement secouée, elle a assuré ne pas avoir besoin d’aide. Heureusement, les employés du magasin, bien qu’ébranlés, n’ont subi aucune blessure. Même les plantes exposées dans la boutique ont été épargnées, selon le média américain. Les images capturées par la caméra de surveillance parlent d’elles-mêmes : on y voit le véhicule percuter le coin du magasin avant que des clients et des passants ne sortent en courant, alarmés par le bruit et les bruits de klaxon.
Un quartier qui en a vu d’autres
Si on en croit les dires du site Mission Local, ce n’est pas la première fois qu’une telle situation se produit dans le petit quartier de San Francisco. Cet accident s’ajoute visiblement à une liste déjà longue de collisions à Mission. Il y a quelques jours, un club de la ville a aussi subi des dégâts importants. D’une manière plus générale, le système d’Autopilot Tesla est, comme beaucoup le savent, largement perfectible. Pour vous donner un ordre d’idée, les voitures électriques d’Elon Musk ont encore du mal à circuler dans l'environnement contrôlé d'un tunnel.
Concernant l’accident du magasin de plantes de Mission, la résidente du quartier interrogée par la presse locale estime que le Mellow SF s’en tire plutôt bien. Néanmoins, et malgré ça, cette affaire remet sur le devant de la scène les débats sur la conduite autonome. Si ces systèmes promettent de réduire les risques sur la route, ils ne sont pas infaillibles. Dans des contextes urbains complexes, les erreurs humaines et logicielles, même minimes, peuvent entraîner des conséquences importantes.