Les voitures électriques pourraient bientôt adopter une forme radicalement différente de ce que nous connaissons grâce à Donut Lab. Ce fabricant de moteurs a dévoilé au CES 2025 une roue électrique ultra-puissante et étonnamment légère, qui pourrait révolutionner l'architecture des véhicules électriques.
Une roue en guise de moteur ?
Donut Lab, une entreprise spécialisée dans les moteurs électriques, a présenté au CES 2025 sa dernière innovation : une roue électrique ultra-performante. Cette roue, qui tient dans un anneau de 21 pouces et promet jusqu'à 630 kilowatts (845 chevaux) et 4300 newton-mètres de couple par unité. Avant de s'emballer pour ce chiffre, il est important de comprendre que le couple d'un moteur électrique standard est généralement mesuré au niveau du rotor, puis amplifié par une boîte de vitesses à un seul rapport, ce qui n'est pas applicable dans le cas des donuts. Ainsi, bien que le couple affiché par le modèle de 21 pouces soit impressionnant, il ne représente pas une avancée significative comparé, par exemple, à un moteur de Porsche Taycan. Pour autant, cette technologie pourrait complètement bouleverser la conception des voitures électriques, en offrant de nouveaux horizons en termes d'autonomie, de performance et de design.
Crédit photo : Donut Lab
Traditionnellement, les moteurs électriques des voitures sont installés dans le châssis, à l'instar des moteurs thermiques. Cette architecture contraint les designers à faire des compromis en termes d'espace intérieur et de répartition des masses. Les roues électriques Donut, en intégrant le moteur directement dans la roue, permettent de libérer de l'espace à l'intérieur du véhicule et d'optimiser la répartition des masses.
De multiples avantages pour les véhicules électriques
- Gain de poids : les roues électriques Donut sont significativement plus légères que les moteurs électriques traditionnels, ce qui se traduit par une augmentation de l'autonomie et des performances.
- Augmentation de la puissance : grâce à l'utilisation de plusieurs moteurs, il est possible d'obtenir une puissance totale plus élevée, tout en conservant un poids contenu.
- Amélioration du contrôle : chaque roue étant motorisée, le contrôle du véhicule est plus précis, notamment en termes de traction et de stabilité.
- Réduction des coûts : les moteurs Donut sont moins chers à fabriquer, ce qui pourrait permettre de réduire le coût global des véhicules électriques.
- Flexibilité de conception : la modularité des roues électriques Donut ouvre de nouvelles perspectives en termes de design, avec des intérieurs plus spacieux et des lignes plus fluides.
Cependant, cette technologie n'est pas exempte de défis. Le principal enjeu réside dans l'augmentation de la masse non suspendue, c'est-à-dire la masse située en dessous des suspensions. Cette augmentation peut avoir un impact négatif sur le confort de conduite, la maniabilité et les performances du véhicule. Il reste donc encore du travail pour optimiser les suspensions et les réglages afin de tirer pleinement parti du potentiel des roues électriques Donut.