Le film de guerre le plus rentable

Le film de guerre le plus rentable de l'histoire n'est peut-être pas celui que vous croyez. Réalisé par trois noms du cinéma chinois, Chen Kaige, Dante Lam et Tsui Hark, Heroes - The Battle at Lake Changjin est une superproduction qui a marqué les esprits pour son budget colossal et des effets spéciaux spectaculaires. C'est également un film de propagande basé sur des événements réels et produit pour célébrer le 100ème anniversaire du Parti communiste chinois. L'histoire du film plante son cadre à l'hiver 1950, quand l'armée populaire de libération chinoise intervient en Corée du Nord. Les troupes déployées sur le front oriental sont confrontées à des conditions de combat particulièrement difficiles au lac Changjin. Souffrant de pénuries de ravitaillement et d'un équipement militaire obsolète face aux forces américaines du général MacArthur, les soldats chinois livrent une bataille acharnée qui va marquer l'histoire.

Avec 200 millions de dollars de budget, le long-métrage est ainsi voué à raconter comment les soldats chinois, avec peu d’armes et de moyens, ont réussi à vaincre l’armée américaine. Le succès n'était évidemment pas au rendez-vous aux Etats-Unis, où il ne récolte que 342 411 de dollars, mais Heroes - The Battle at Lake Changjin est tout de même le film qui a rapporté 913 millions de dollars au box-office mondial, devenant le deuxième film le plus rentable de 2021, mais aussi le film chinois le plus rentable de tous les temps, le film non-anglophone le plus rentable et le deuxième film le plus rentable sur un seul marché. Alors forcément, une suite, La Bataille du lac Changjin II, est sortie le 1er février 2022. A titre de comparaison, le film "Dunkerque" de Christopher Nolan a rapporté environ 530 millions de dollars au box-office mondial lors de sa sortie en 2017. De son côté, Il faut sauver le soldat Ryan a transformé son budget initial de 70 millions de dollars en un joli pactole de 482 millions de dollars au box-office.

Loin de séduire la critique

Avec un score de 36% sur Rotten Tomatoes, Heroes - The Battle at Lake Changjin est tout de même loin de séduire la critique. Variety écrit à son sujet que "Malgré tout l’argent dépensé et les feux d’artifice déployés, ce film réalisé et filmé collectivement sur la gloire de l’effort collectif et de la souffrance pour atteindre le succès militaire n’atteint jamais la grandeur qu’il recherche". The Hollywood Reporter n'est pas plus tendre : "Aucun membre du casting de haut niveau, qui comprend Zhang Hanyu, Oho Ou et Huang Xuan, n'a droit à plus qu'un croquis sur lequel travailler, ce qui prive l'histoire de toute réelle connectivité émotionnelle". The Guardian conclut de manière plus concise : "C'est de la pure propagande, presque comique parfois."