Les cinéphiles le savent : en 2013, Scarlett Johansson a prêté sa voix à Samantha, l’intelligence artificielle particulièrement évoluée du film Her, de Spike Jonze. Dans le métrage, Theodore, un homme solitaire joué par Joaquin Phenix, tombe amoureux de l’IA qui habite son smartphone. On ne voit jamais Scarlett Johansson physiquement dans Her, mais sa voix reste, quant à elle, parfaitement reconnaissable.

Alors forcément, lorsque les premières présentations de GPT-4o ont commencé à débarquer sur la Toile, beaucoup ont été surpris de découvrir qu’une fois affublée de la voix nommée « Sky », l’IA parlait un peu comme Samantha… Ou plutôt, comme Scarlett Johansson. Et l’actrice elle-même s’est déclarée « choquée et en colère » face à la situation.

OpenAI a-t-il copié la voix de Scarlett Johannson ?

La colère de l’actrice, combinée à l’étonnement des internautes, a rapidement poussé OpenAI à réagir. Mais l’attitude de la firme est plutôt paradoxale : d’un côté, elle explique que « La voix de Sky n’est aucunement une imitation de celle de Scarlett Johansson », mais de l’autre, elle a rapidement désactivé l’accès à cette même voix. « Nous avons entendu les interrogations sur la manière dont nous avons choisi les voix pour ChatGPT », a conclu OpenAI, qui a ajouté être en train de « répondre » à la situation.

La communication d’OpenAI est d’autant plus discutable que, de son côté, Scarlett Johannson affirme avoir reçu une proposition du patron de l’entreprise l’année dernière. « En septembre dernier, j’ai reçu une offre de Sam Altman, qui souhaitait m’embaucher pour être la voix de l’actuel système ChatGPT 4.0 », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié en début de semaine. « Il a dit qu’il pensait que ma voix réconforterait les gens ». Proposition que l’actrice a déclinée.

Forcément, les récentes nouveautés de ChatGPT ont été scrutées par l’actrice. « Quand j’ai entendu la démo publiée, j’ai été choquée, en colère et incrédule que M. Altman ait mis au point une voix qui ressemblait si étrangement à la mienne que mes amis les plus proches et les médias ne pouvaient pas faire la différence ».

Une référence évidente pour Sam Altman

Scarlett Johansson a indiqué avoir pris un avocat, ce qui signifie que des poursuites en justice sont envisagées par l’actrice. De son côté, Sam Altman se fait discret, mais le jour des annonces d’OpenAI, il avait simplement tweeté « Her », un message évocateur qui tend à confirmer qu’il y a bien une référence au film de Spike Jonze dans toute cette histoire.

On ne doute pas qu’il se passe des choses en coulisse. Scarlett Johansson est du genre procédurière : elle n’avait pas hésité à attaquer Disney en justice suite à la sortie accélérée du film Black Widow sur Disney+, qui ne respectait pas les clauses de son contrat. OpenAI aurait dû y réfléchir à deux fois avant d’énerver une superhéroïne…