Apple a déjà montré la voie avec ses M1, et nous avons maintenant une alternative comparable dans le monde Windows.
Apple a ouvert la voie à Microsoft
Intel et AMD sont à l'aise dans le monde des PC depuis 40 ans. Ils l'ont fait avec l'architecture x86 sur laquelle ils ont basé leurs processeurs, mais aujourd'hui quelqu'un s'est invité à la fête. Il s'agit de l'architecture ARM. Cette dernière, traditionnellement moins puissante, mais plus efficace, était le choix idéal pour les appareils mobiles et est rapidement devenue le choix par défaut pour nos smartphones. Les puces ARM sont les protagonistes absolus de ce segment, mais au fil du temps, elles ont amélioré leurs performances tout en conservant une efficacité exemplaire. Et bien sûr, cela a progressivement conduit à leur utilisation dans d'autres segments, tels que les tablettes et, enfin, les PC.
Bien qu'il y ait eu des tentatives pour tirer profit des puces ARM dans le PC - souvenez-vous de la Surface avec Windows RT - c'est Apple qui a montré l’exemple. Le lancement de la puce M1 a été une révolution pour les Mac de l'entreprise, qui ont dit adieu aux processeurs Intel et ont depuis intégré des puces de la famille Apple Silicon, toutes basées sur l'architecture ARM. Malgré des performances exceptionnelles par watt et les avantages de l'architecture ARM, Intel et AMD ont maintenu leur engagement envers l'architecture x86. Ils ont introduit des améliorations notables et des schémas hybrides - mélangeant des cœurs à haute performance avec des cœurs super efficaces - avec des offres remarquables, mais il n'y avait toujours pas de véritables alternatives aux Mac ARM dans le paysage Windows. Jusqu'à aujourd'hui.
Les PC Copilot+ marquent un tournant
Après des mois - voire des années - d'attente, Microsoft a dévoilé cette semaine ses nouveaux PC Copilot+, dont tous les premiers modèles sont équipés de puces Snapdragon X Elite/Plus de Qualcomm. L'engagement en faveur des puces dotées d'unités de traitement spécialisées dans l'IA (NPU) est absolu, et nous assistons à un tournant dans le paysage des PC Windows, qui vont désormais nous vendre les joies des fonctions d'IA, telles que le prometteur Recall. L'autre point important ? Ces puces Qualcomm ne sont pas des puces x86, mais des puces ARM.
Comme pour les Mac Apple basés sur le M1, il y a un avantage clé : l'efficacité énergétique. Ces machines en font plus en consommant beaucoup moins d'énergie, ce qui permet d'allonger considérablement la durée de vie de la batterie. Microsoft promet 22 heures de lecture vidéo sur ces machines, soit près de deux fois plus que les machines à base de x86 d'Intel et d'AMD. Et cette efficacité ne compromet pas la puissance de ces machines, qui promettent d'être jusqu'à 58 % plus puissantes que le MacBook Air M3, et sans doute comparables aux ordinateurs portables les plus puissants du marché avec les puces les plus avancées d'Intel ou d'AMD. Ces performances et cette efficacité devront être vérifiées par des tests indépendants, mais la promesse du nouveau Snapdragon X Elite est énorme.
Le dernier grand volet de ce pari est l'intelligence artificielle. Les puces ARM de Qualcomm intègrent de puissants NPU pour traiter localement les fonctions d'IA. Si nous ne disposons pas encore d'un « ChatGPT local », nous aurons accès à des fonctions d'intelligence artificielle accrocheuses telles que Recall et d'autres, comme la traduction en temps réel des appels vidéo ou l'intelligence artificielle générative de CoCreator.