La fin des SMS ? Mais pour quoi faire ?

Les Rich Communication Services, ou RCS, sont présentés comme l'avenir des SMS/MMS traditionnels. Poussés par Google et ses partenaires, les RCS promettent de moderniser et d'enrichir la messagerie mobile, en offrant des fonctionnalités comparables à celles des applications de messagerie instantanée telles que WhatsApp, Facebook Messenger ou encore iMessage d’Apple.

Les RCS, développés par le consortium GSMA, sont un protocole libre basé sur l’IP, permettant une messagerie indépendante des constructeurs et des opérateurs. Contrairement aux SMS qui passent par le réseau GSM, les RCS utilisent les réseaux 4G/5G ou le Wi-Fi, ce qui permet de dépasser les limitations des SMS/MMS traditionnels.

Voici quelques-unes des fonctionnalités offertes par les RCS :

• Messagerie enrichie avec chat en tête-à-tête ou en groupe
• Transfert de fichiers de tout type
• Appels en VoIP et vidéo
• Partage de géolocalisation
• Notifications de disponibilité
• Messagerie audio et réactions aux messages
• Chiffrement de bout en bout

Crédit image : ecranmobile.fr

Ces fonctionnalités rendent les RCS bien plus polyvalents et sécurisés que les SMS, tout en étant accessibles sur tous les types d’appareils et réseaux. Cela signifie que les utilisateurs peuvent bénéficier d’une expérience de messagerie enrichie sans être limités à une plateforme spécifique.

Les débuts des RCS

L'objectif du RCS est de créer un standard de communication universel et sécurisé, indépendant des grandes entreprises technologiques. Actuellement, la plupart des services de messagerie sont contrôlés par des entreprises privées comme Facebook (Messenger, WhatsApp), Microsoft (Skype) ou Apple (iMessage), qui ont un accès total aux données des utilisateurs.

En adoptant le RCS, les utilisateurs peuvent bénéficier d’un service de messagerie enrichi tout en gardant le contrôle de leurs données. Le chiffrement de bout en bout des messages RCS assure que seules les parties impliquées dans la conversation peuvent lire les messages, contrairement aux SMS qui peuvent être interceptés par les opérateurs ou les gouvernements.

Le RCS a également l’avantage de ne pas nécessiter de télécharger une application spécifique. Toute application compatible RCS peut utiliser ce protocole, ce qui signifie que Google Messages et Samsung Messages, par exemple, sont entièrement compatibles entre elles.

Bien que les RCS offrent de nombreux avantages, leur adoption n’a pas été sans défis. L’un des principaux obstacles a été la réticence des opérateurs de téléphonie à investir dans cette technologie. Les SMS/MMS représentent encore une source de revenus pour eux, et le déploiement du support RCS nécessite des mises à jour de leurs infrastructures.

Les entreprises de télécommunications doivent également se coordonner pour garantir une compatibilité interopérable des RCS, ce qui n’est pas toujours simple. Cependant, la pression de Google et la collaboration entre divers acteurs du secteur télécoms ont permis de progresser dans ce sens.

Un autre obstacle majeur a été l’incompatibilité des iPhones avec les RCS. Pendant longtemps, un message envoyé d’un smartphone Android à un iPhone était automatiquement converti en SMS, privant les utilisateurs de toutes les fonctionnalités enrichies des RCS.

Google a fait un lobbying intense pour pousser Apple à adopter ce standard. Il semble que cette démarche ait enfin porté ses fruits, avec des rumeurs suggérant que les iPhones devraient être compatibles avec les messages RCS à partir d’iOS 18.

Passer des SMS aux RCS : ce qu'il faut savoir

Par défaut, les RCS sont désormais activés sur les téléphones compatibles. Cela signifie que si votre téléphone, votre opérateur, ainsi que ceux de votre correspondant acceptent ce standard, vous utiliserez automatiquement les messages RCS. Si l’un des maillons de la chaîne n’est pas compatible, le message sera automatiquement converti en SMS.

Pour ceux qui rencontrent des problèmes avec les RCS, il est toujours possible de revenir aux SMS. Par exemple, dans l’application Google Messages, vous pouvez désactiver les RCS en accédant aux paramètres de l’application et en décochant l’option "Activer les chats RCS". La procédure est similaire dans d’autres applications comme Samsung Messages.

Les RCS représentent une évolution significative de la messagerie mobile, offrant une alternative enrichie et sécurisée aux SMS/MMS traditionnels. Avec l’adoption progressive de ce standard par les opérateurs et les fabricants, y compris potentiellement Apple, les utilisateurs de smartphones devraient bientôt bénéficier d’une expérience de messagerie unifiée et améliorée. Si vous possédez un iPhone, vous ne serez pas dépaysé par cette transition, qui vise à rendre la communication plus fluide et plus riche pour tous.