La génération Xbox Series / PS5 marque un tournant dans la façon dont les jeux sont distribués

Quoi qu'en disent les éditeurs et les constructeurs, l'industrie du jeu vidéo est un milieu impitoyable. Il suffit d'une mauvaise communication, d'une cible marketing manquée et d'un mauvais timing pour que même le meilleur de jeux ou la console la plus aboutie passe à la trappe. On peut dire que Microsoft a perdu la génération One / PS4 à cause d'une communication désastreuses et d'ambitions inadaptées au marché, ou encore que Nintendo a tué sa WiiU dans l'oeuf en étant incapable de montrer qu'il ne s'agissait pas d'un accessoire de la Wii. Dans une moindre mesure, Sony a longtemps payé la tarification de sa PS3, avant de remonter la pente pour finir la génération au coude-à-coude avec Microsoft Xbox.

Les marques ont leurs fans, mais le seul réel affrontement entre celles-ci se situe au niveau du business. Pour les joueurs, une exclusivité est autant un argument de vente qu'un élément pouvant bloquer l'accès à un titre. Elles restent des produits d'appel important permettant d'orienter les joueurs vers une machine plutôt qu'une autre, mais la réalité est que ce qui fait vendre des Xbox et des PlayStation, ce sont les jeux EA Sports FC (ex-FIFA), Call of Duty, Minecraft et Fortnite. Or, depuis quelques mois, deux de ces licences appartiennent à Microsoft. La firme de RedmonD a en effet racheté Activision Blizzard King, et acquis les licences Call of Duty, World of Warcraft, Overwatch, Diablo, StarCraft ou encore Tony Hawk's et Candy Crush.

Déjà propriétaire de Mojang, Microsoft possède deux au moins deux énormes machines à cash avec Minecraft et Call of Duty. Il y a quelques semaines, Microsoft a également annoncé qu'elle allait sortir certains de ses jeux sur des supports concurrents. C'est ainsi que Pentiment est arrivé sur PS4, PS5 et Nintendo Switch, que Grounded est depuis quelques jours sur ces mêmes machines, ou encore que Sea of Thieves prendra la mer dès le 30 avril sur PS5. L'excellent Hi-Fi Rush est aussi parvenu jusqu'aux joueurs Sony, et on s'attend à ce que d'autres titres arrivent à l'avenir.

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Le classement des meilleures ventes / téléchargements du PS Store dominé par... Microsoft

Alors qu'il visitait le PS Store pour voir si la série Fallout avait un impact sur les ventes, le journaliste Derek Strickland (TweakTown) s'est rendu compte d'une chose : au moment où il a regardé le classement des meilleures ventes du PS Store, il y avait plus de jeux Microsoft que de jeux Sony dans le top 25. Il rappelle que ce classement évolue en permamence et qu'il n'était valable qu'en date du 18 avril, mais le constat et aussi amusant qu'intrigant. Fortnite est le jeu le plus téléchargé, mais il est suivi par Call of Duty : Modern Warfare 3 / Warzone, un jeu désormais estampillé Xbox. MLB The Show, un jeu Sony, est à la 4e place, et le jeu suivant est Madden 24, suivi par Helldivers 2 (Sony). Au total, Microsoft a placé 7 titres dans le top 25, Sony n'en ayant que 5. Voici le classement complet comprenant les jeux et l'éditeur :

Au-delà de l'anecdote, cela montre que Sony et Microsoft collaborent autant qu'il se font concurrence. Microsoft tire de gros revenus de la vente de Minecraft et de Call of Duty, tandis que Sony profite de ces ventes pour récupérer 30 % de commission. De là à dire que l'idée d'exclusivité vit ses derniers instants, il n'y a qu'un pas qu'on ne franchira pas pour le moment. La plupart des jeux "first party" disponibles sur d'autres supports (on exclut donc Nintendo) n'arrivent en effet qu'après plusieurs mois ou plusieurs années d'exclusivité.