Qui n’a jamais rêvé d’être invisible ne serait-ce que quelques secondes ? Des Anglais ont rendu ce souhait possible grâce un dispositif qui n’est pas sans rappeler la cape d'invisibilité d’Harry Potter.
L’invisibilité à portée de main
Harry Potter nous a tous fait rêvé. La vie serait bien plus simple et surtout plus fun si la magie existait. Ce n’est pas pour rien que l’on a tous espéré recevoir la fameuse lettre d’admission à Poudlard. En plus de la nombreuse palette de sorts qu’emploient Harry, Ron et Hermione, il y a aussi un objet magique que l’on aimerait bien posséder : la cape d’invisibilité.
Eh bien, figurez-vous que la société anglaise Invisibilité Shield Co lui a donné vie avec l’Invisibility Shield 2.0. Bon, il ne s’agit pas d’une cape à proprement parler, mais plutôt d’un bouclier d’invisibilité à placer devant soi. Celui-ci est disponible en 3 tailles : mini, full et megashield. Cette dernière version mesure 1m80 de haut et est 17% plus grande que la version précédente. De quoi cacher beaucoup de choses…
Il n’est pourtant pas question de magie, mais d’une feuille incurvée de polycarbonate transparente, qui est maintenue verticalement par un cadre en polycarbonate également transparent. Chaque bouclier est équipé d'un système de lentilles de haute précision, conçu pour rediriger la lumière réfléchie par une personne située derrière, de sorte à ce qu’elle devienne “invisible” pour un observateur frontal et ce qu'elle soit debout ou accroupie.
Par ailleurs, la lumière réfléchie par l'environnement derrière le sujet a une portée bien plus large par rapport aux précédents boucliers de ce type. Lorsqu'elle franchit l'arrière du bouclier, une quantité significative de cette lumière est réfractée, passant à travers le bouclier et en direction de l'observateur. Vu de l'observateur, cette lumière d'arrière-plan semble alors s'étendre horizontalement sur la surface avant du bouclier, masquant ainsi le sujet qui se trouve normalement à cet emplacement.
Un bouclier d'invisibilité, mais pour quoi faire ?
Pour que la magie opère le mieux possible, il faut toutefois respecter quelques conditions : avoir des vêtements clairs et un arrière-plan plutôt uniforme. Pour le reste, la distance du spectateur importe peu. En revanche, si l’illusion marche bien et que l’on ne voit plus du tout la personne, on distingue tout de même le bouclier.
Dans tous les cas, on peut se demander à quoi peut servir ce genre de dispositif. Car bon, même s’ils peuvent se ranger facilement et prennent peu de place, on ne peut pas simplement les enfiler sur soi. Et soyons honnêtes ; s'en servir pour infiltrer une bibliothèque ou tout autre lieu risque de manquer de discression...
Pour autant, on peut voir plusieurs utilités notamment dans le cadre de jeux, comme pour du paintball, des chasses au trésor, des escape game ou encore lors d’émissions télévisées pour cacher des participants. Grâce aux différentes tailles, on peut l'utiliser pour masquer uniquement de petits objets, animaux ou carrément une personne. De même le dispositif fonctionne en intérieur avec des lumières artificielles comme en intérieur.
Le projet est actuellement proposé sur Kickstarter et a déjà reçu presque 100 000€ (au moment où l’article a été rédigé) soit près de 10 fois ce qui était demandé et il reste encore une cinquantaine de jours. Il faut débourser environ 64€ pour avoir la version mini et 385€ pour la plus grande version. La campagne permet de se les procurer à prix réduit.