Il y a eu des moments où la science-fiction a eu bien du mal à s’imposer dans les salles de cinéma. Aujourd’hui, si l’on retrouve certes des grands classiques, certains n’ont été reconnus à leur juste valeur que très tardivement. Ces derniers jours, l’acteur principal de ce film, par les réalisatrices de Matrix, a encensé ce projet qui, à l’époque, avait tenté quelque chose d’inédit et de jamais vu.
Une oeuvre folle de science-fiction… qui a calé au box-office
Dans l’histoire du cinéma et du box-office hollywoodien, il y a eu des moments où le public n’était, en quelque sorte, pas prêt à vivre l’expérience promise par certains cinéastes. Dans le genre, la science-fiction a connu de sacrés loupés. Nous en parlions récemment : l’année 1982 fut extrêmement prolifique dans ce domaine, même si toutes les productions diffusées lors de ces douze mois n’ont pas forcément connu le même succès. En l’occurrence, deux d’entre elles se sont cassé les dents avant d’être érigées au rang de film culte. Tout cela pour dire qu’un film n’est jamais à l’abri d’un crash au box-office.
De la même manière, certains réalisateurs nous ont prouvé que leur vision créative ne faisait pas forcément mouche à chaque fois. Entre la fin des années 90 et le milieu des années 2000, les sœurs Wachowski, Lilly et Lana, ont donné vie à l’une des plus grandes œuvres de science-fiction : on veut bien évidemment parler de Matrix et ses trois volets. Certes, tous les films n’ont pas eu le droit à la même réception critique mais ils ont eu la chance de ne pas connaître la même hécatombe que Speed Racer, sorti cinq ans après le volet Revolutions.
Malgré les critiques, Speed Racer reste révolutionnaire pour les membres du casting
Même après avoir accouché d’une saga aussi culte que Matrix, les Wachowski n’étaient pas à l’abri d’une chute et celle-ci a pris la forme de Speed Racer. Pour concrétiser leur vision, les deux réalisatrices avaient accumulé un budget plutôt conséquent de 120 millions de dollars. Finalement, cet investissement et cette proposition science-fictionnelle n’ont pas porté leurs fruits puisque Speed Racer n’a même pas remboursé son investissement avec moins de 100 millions de dollars de recettes, 93 945 766 dollars plus précisément. Côté réception critique, c’était également nuancé puisque le site Rotten Tomatoes nous le confirme via ses scores : 42% pour la presse, 60% pour le public.
Il y a quelques jours de cela, l’acteur Emile Hirsch, qui prêtait ses traits au personnage de Speed Racer, s’est entretenu auprès du site MovieWeb pour revenir sur les réactions sévères qu’a suscitées le film des Wachowski lors de sa sortie. À l’inverse, Emile Hirsch se montre bienveillant envers le film, reconnaissant « qu’on n’avait jamais vraiment fait ça dans un film avant ». Ce qui peut expliquer le flop du film au box-office, selon lui, c’est le fait que « le public n’était pas du tout habitué à voir » les nombreux éléments esthétiques, en plus d’être confronté à « un montage unique » et à « toutes ces techniques différentes ».