Le couperet est tombé le 8 mars 2024 et a attristé toutes les générations passées et présentes qui ont grandi avec les aventures des guerriers Z. Akira Toriyama est décédé le 1er mars 2024 à l’âge de 68 ans. Depuis sa mort, plusieurs dessins tombés dans l’oubli refont surface. Le mangaka avait notamment imaginé Son Goku en personne âgée. C’est d’autant plus touchant qu’il n’atteindra finalement jamais cet âge avancé.
Les hommages n’en finissent plus d’inonder les réseaux sociaux. Les mangakas, les fans et plusieurs personnalités n’ont pas tardé à exprimer publiquement leurs condoléances à la famille et aux proches de l’auteur japonais et multiplié les marques de respect à son encontre. Le président de la république française Emmanuel Macron, l’état du Salvador, le comédien et artiste martial Jackie Chan, mais aussi l’acteur Justin Chatwin (Shameless) qui a interprété Son Goku au cinéma dans Dragonball Evolution se sont exprimés, non sans émotions. Ce dernier s’est d’ailleurs excusé pour avoir “autant raté l'adaptation”. Un génie s’en est allé et la planète Terre est en deuil.
Une version âgée de Son Goku
L’illustration date de 1989 et fut publiée uniquement dans le magazine Dragon Ball Z Anime Special. 35 ans plus tard, suite à l’annonce de la mort d’Akira Toriyama, l’image a refait surface parmi les innombrables hommages apparus sur internet en sa mémoire. On y découvre un Son Goku âgé arborant une moustache et des cheveux blancs et portant le célèbre bâton de Maître Roshi (Tortue Géniale). L’illustration était accompagnée d’une section “questions / réponses” dans laquelle un débat sur les fins possibles de Dragon Ball faisait rage. Il y était question en autre d’un Son Goku accusant le poids des années.
L'avenir de Dragon Ball en anime
Cette année, la saga Dragon Ball célèbre ses quarante ans. La Toei Animation, conscient du cap symbolique franchi par la saga, compte bien relancer l’intérêt du grand public avec une série animée originale. Diffusé à partir du mois de novembre 2024 à la télévision japonaise et sur la plateforme de simulcast Crunchyroll, Dragon Ball Daima intègre officiellement la franchise et s’intercale entre les événements de Dragon Ball Z et Dragon Ball Super. Il y est question d’un sort frappant Son Goku, Vegeta et Kiao Shin qui leur redonne leur corps d’enfant. Ils se rendent alors sur une planète inconnue dans l’espoir de trouver une solution pour remédier à une situation pour le moins problématique. A l’annonce du projet Akira Toriyama avait pris la parole pour clarifier les choses tout en promettant de s’impliquer beaucoup plus sur cet anime que sur Dragon Ball Super :
Bonjour. Je m'appelle Akira Toriyama. Je travaille actuellement sur un nouveau Dragon Ball. Le titre est "Dragon Ball DAIMA". "DAIMA" est un terme inventé, qui en caractères japonais serait "大魔" ou en anglais quelque chose comme "Evil". À la suite d'un complot, Goku et ses amis sont devenus petits. Afin d'arranger les choses, ils partiront vers un nouveau monde ! C'est une grande aventure avec de l'action intense dans un monde inconnu et mystérieux. Comme Goku doit compenser sa petite taille, il utilise son Nyobo (Power Pole) pour se battre, ce qui ne s'était pas vu depuis longtemps. C'est moi qui ai inventé l'histoire et les décors, ainsi qu'une grande partie des dessins. En fait, je m'investis beaucoup plus que d'habitude ! Des choses vont se passer qui vont nous permettre de mieux comprendre les mystères du monde de Dragon Ball. J'espère que vous apprécierez tous ces batailles différentes de l'ordinaire, mignonnes et puissantes !