Avec l'essor des véhicules électriques en France, de nombreuses questions se posent quant à la capacité du réseau électrique à gérer l’augmentation qui en découle. Les VE représentent une solution prometteuse pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et lutter contre le changement climatique, mais on entend souvent des interrogations revenir sur le fait que si tout le monde passe à l’électrique, le réseau électrique ne pourra jamais répondre à la demande croissante d'électricité.

Mais alors qu’en est-il vraiment ? Risque-t-on le black-out le jour où tout le monde roulera en électrique et se branchera en même temps pour se recharger ? Rien n’est moins sûr…

Moins de 10 % de la consommation annuelle

D’après RTE, gestionnaire en charge du réseau électrique français, la France pourrait être en capacité de recharger quelques 16 millions de voitures électriques à horizon 2035. À titre de comparaison, il y en aurait de l’ordre d’un million actuellement sur les routes. Et ce chiffre de 16 millions est la projection haute.

Sachant que la Commission de régulation de l’énergie, la CRE, expliquait en 2018 que la mise sur le marché d’un million de véhicules électriques nécessiterait une demande de 2 TWh, cela signifierait que 16 millions de voitures nécessiteraient 32 TWh de production d’électricité. Et qu’est ce que ça représente dans la consommation annuelle de la France ? Même pas 10 % puisqu’elle était de 445,4 TWh selon RTE.

Pour autant, cette augmentation est-elle absorbable ? Il semblerait que oui, mais non sans adapter le réseau. Et le comportement des automobilistes.

Comment gérer les heures de pointe ?

L’un des plus gros points noirs effectivement vient des heures de pointes. Et la demande risque d’être très, voire trop forte, lorsque que tout le monde rebranchera sa voiture en rentrant du boulot, le soir, à 19h. Et en plein hiver, ça risque de poser problème. D’où la nécessité d’anticiper ces pics avec la gestion pilotée.

Il faut aussi anticiper cette demande supplémentaire d'électricité générée par les VE afin de la compenser par une augmentation de la production d'énergies renouvelables et une meilleure gestion de la demande. En effet, l'intégration de solutions de stockage d'énergie et l'utilisation de technologies intelligentes pour optimiser la recharge des véhicules (comme la recharge nocturne) pourraient atténuer la pression sur le réseau aux heures de pointe.

On parle là par exemple de tarifications incitatives, qui pourraient encourager les utilisateurs à recharger leurs véhicules pendant les heures creuses, contribuant ainsi à une meilleure gestion de la demande énergétique.

Quand la voiture électrique alimente le réseau

Par ailleurs, de nouvelles solutions se développent dans lesquelles les voitures elles-mêmes fournissent de l’énergie au réseau. Ce qu’on appelle notamment le V2G (Vehicle To Grid). Cela permettrait aux voitures électriques de stocker de l’énergie, et de la redistribuer intelligemment au réseau quand il en a le plus besoin. Un bon moyen d’équilibrer des variations de production et/ou de consommation d’énergie. Et de gagner de l’argent pour l’automobiliste qui peut stocker de l’énergie dans la voiture, et la revendre au besoin dans le réseau. Comme ce que promet par exemple la nouvelle Renault 5.

Image : Dall.E