Star Wars est un monument du cinéma. C’est d’ailleurs l’une des sagas les plus célèbres. Avec les 6 premiers films originaux, ce sont plus de 9 milliards de recettes au box-office qui ont été générées. La série de longs-métrages est donc à la deuxième place des sagas les plus rentables du septième art. Dans les années 80, au vu de l'énorme succès des deux premiers Star Wars, l’annonce du 3e long-métrage nommé Le Retour du Jedi avait fait beaucoup de bruit.

En 1981, des fans pouvaient donc être tentés de découvrir par tous les moyens possibles les lieux du tournage pour obtenir des informations en exclusivité. Consciente de ce problème, l’équipe chargée du projet était inquiète de possibles débordements ainsi que de potentielles fuites (si une personne étrangère à la production révélait par exemple la trame du film). Howard Kazanjian, producteur de Star Wars épisode VI a finalement eu une idée pour rendre le tournage plus tranquille.

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La solution était simple mais redoutable. Pour cacher la production, un faux titre provisoire a été utilisé. C’est comme ça qu’est né Blue Harvest, un prétendu film d’horreur avec son propre slogan “L'horreur au-delà de l'imagination”. Nom qui est tiré du roman Red Harvest de Dashiell Hammett paru en 1929 qui a notamment inspiré des grands films comme Pour une poignée de dollars de Sergio Leone.

Imaginez ce qui se serait passé si nous avions dit : “Nous tournons le prochain film de la trilogie Star Wars” ?

Pour que la ruse fonctionne, Blue Harvest a été utilisé sur tout un tas de produits. « Lorsque nous avons tourné Le Retour du Jedi aux États-Unis, nous avons appelé le film Blue Harvest. Les tableaux de caméra, les factures, les réservations d'hôtel, les feuilles, les rapports de production, les casquettes d'équipe et les t-shirts portaient tous le nom de Blue Harvest » déclare Jim Bloom, superviseur de production dans un disque bonus du coffret DVD Star Wars Trilogy de 2004. « Lorsqu'un visiteur demandait “qu'est-ce que vous photographiez” et que nous répondions Blue Harvest , il continuait son chemin. Pouvez-vous imaginer ce qui se serait passé si nous avions dit : “Nous tournons le prochain film de la trilogie Star Wars” ? » détaille Jim Bloom.

Une technique qui a finalement été démasquée

Cette stratégie a été notamment utilisée en Californie pour les scènes qui se déroulent dans la forêt d’Endor ou notamment en Arizona. Cependant, cette technique n’était pas infaillible. Le doute avait commencé à apparaître quand Harrison Ford et Carrie Fisher ont été repérés ensemble dans un restaurant local du comté de Del Norte. Et pire encore puisque des gros fans ont fini par découvrir le pot aux roses. En effet, à cause de la typographie de Blue Harvest qui était la même que pour Star Wars, une soixantaine de fans avaient refusé de partir avant d'avoir obtenu des autographes et photos.