Chants of Sennaar, une pépite d’originalité made in France

“Quand on n’a pas de moyens il faut être original pour se démarquer.” C’est ce qu’expliquait Julien Moya, co-fondateur du studio toulousain Rundisc, auprès des journalistes de La Dépêche. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a bien suivi cette maxime. Chants of Sennaar, le jeu de Rundisc sorti en septembre dernier, est un petit bijou d’originalité. S’il pioche un peu dans différentes inspirations (le mythe de la Tour de Babel, Return of the Obra Dinn, Moebius…), le titre parvient à s’en démarquer pour proposer une expérience assez unique en son genre. Une proposition qui a rapidement séduit Focus, l’éditeur qui a accepté de se charger de la publication du jeu.

Mais alors, c’est quoi comme type de jeu ? Et bien dans Chants of Sennaar, vous incarnez un petit bonhomme qui évolue dans un monde semi-ouvert dont il ne comprend pas les langues et les coutumes. C’est simple, vous êtes perdu ! Et puis petit à peu, vous parvenez à l’aide de discussions ou d’écriteaux à décrypter la signification de certains glyphes. Glyphes qui vous permettront d’en comprendre d’autres et ainsi de suite jusqu’à comprendre les mots, les façons de parler, les traditions des différents peuples dont vous allez croiser la route au fur et à mesure de votre ascension au sein de l’étrange tour de Chants of Sennaar. Des peuples qui ne se comprennent pas et que vous allez pouvoir réunir à nouveau par la langue - le mythe de la Tour de Babel est bien sûr très présent. Et cette proposition singulière, elle a su séduire les journalistes autant que les joueurs.

Un succès à tous les niveaux

Après plus d’une heure sur le jeu, nous avions été totalement conquis (cf cet article). Et nous n’étions pas les seuls. Comme vous pouvez le voir avec le tweet ci-dessus, le journaliste Jason Schreier parlait du jeu comme l'un de ses titres préférés de l'année, et ce malgré un cru 2023 particulièrement fourni en grosses sorties. Sur Metacritic, Chants of Sennaar enregistre un solide 85, et un beau 8,4 côté note des joueurs. Car oui, le titre de Rundisc est autant apprécié par la critique que par le public. Sur Steam, le jeu a depuis peu passé la barre des 10 000 avis et enregistre pourtant toujours un impressionnant 98% d’évaluations positives. Autant dire que si vous êtes passé à côté du titre jusqu’à présent, il est vraiment temps de vous y essayer. Car oui, il y a encore des joueurs qui n'ont pas encore pas entendu parler de Chants of Sennaar, et c'est bien dommage. Surtout qu’il risque bientôt d’être primé.

Certes, le titre a déjà obtenu un New York Game Awards et a notamment été nommé au Tribecca Festival ou aux Game Awards, mais la soirée des Pégases pourrait bien constituer une véritable consécration pour Chants of Sennaar. Il est en effet nommé dans pas moins de 5 catégories, à savoir Excellence visuelle, Au-delà du jeu vidéo, Meilleur Game Design, Meilleur jeu vidéo indépendant, et, la plus convoitée, celle de Meilleur jeu vidéo. Chants of Sennaar fait partie de ses indépendants qui ont réussi à se faire une belle place dans le paysage vidéoludique et ça fait plaisir. Surtout que cela se ressent sur les ventes. Contrairement à d’autres jeux indépendants très bons mais passés malheureusement à la trappe (The Wreck par exemple), Chants of Sennaar a rencontré un certain succès. On apprend même dans La Dépêche que le jeu a été trois fois plus rentable que prévu. Et forcément, ça permet à Rundisc de se placer sur de bons rails pour la suite avec de nouveaux projets : "l’objectif maintenant c’est d’embaucher ! Deux personnes cette année et deux autres après {...} Ce ne sera pas une suite mais un concept totalement nouveau qui se passera dans le même univers.” On a hâte de voir le résultat !