Si Jonathan Ive a longtemps été considéré comme le designer le plus emblématique d’Apple, il n’a jamais été seul à travailler sur les produits de la marque à la pomme. La preuve : depuis son départ de l’entreprise en 2019, Apple continue à sortir de nouveaux dispositifs innovants au look souvent caractéristique. Difficile de ne pas citer le récent Apple Vision Pro, disponible aux États-Unis depuis seulement quelques semaines.

Jony Ive a rejoint Apple en 1992. Et il n’a pas été le seul designer embauché cette année-là : Bart André, un autre jeune prodige de la conception de produits, est arrivé au sein de l’entreprise en même temps. Cela fait donc 32 ans que Bart André travaille chez Apple, ce qui est un record. Il a annoncé qu’il quittait l’entreprise le mois prochain.

L’un des plus fidèles lieutenants de Jony Ive

En 1992, Bart André était âgé de 27 ans. Légèrement plus jeune que Jony Ive, il s’est rapidement lié d’amitié avec ce dernier. Ces deux collaborateurs ont contribué à imaginer le design de nombreux produits Apple parmi lesquels se trouvent les iPods, les iMac, les premiers iPhone et iPad, et bien d’autres.

Dans un article publié dans le New Yorker en 2015, ce dernier, bien que focalisé sur Jony Ive, décrit Bart André comme un designer toujours à l’affût de nouvelles idées, et dont la journée de travail peut commencer dès 5 heures du matin. Bloomberg rapporte, par ailleurs, qu’il s’agit de « l’un des plus grands détenteurs de brevet Apple », preuve que sa contribution à l’innovation chez Apple est réellement conséquente.

Chez Apple, il a longtemps été considéré comme « l’un des plus fidèles lieutenants d’Ive ». En 2023, après le départ d’Evans Hankey, qui avait succédé à Jony Ive à la tête de l’équipe de design industriel d’Apple, Bart André a contribué à la gérer.

Source : Harry Cunningham (Pexels)

Une retraite bien méritée… à 59 ans

Début février, Bart André a annoncé à ses collègues qu’il « prenait sa retraite » dès le mois prochain. Une retraite anticipée pour cet homme brillant, âgé de seulement 59 ans. La raison concrète de son départ n’est pas connue, mais Bloomberg évoque des tensions au sein de l’équipe de design industriel d’Apple, qui est dirigée depuis l’année dernière par Jeff Williams, le directeur des opérations de l’entreprise.

« Le fait qu’une personne chargée des opérations supervise une division dédiée à la conception et à l’innovation a irrité certains membres du personnel », explique Bloomberg, selon des « personnes proches de la situation ». Jeff Williams aurait notamment cherché à réduire le budget de l’équipe, ce qui empêcherait ses membres d’expérimenter réellement. Pour un esprit foisonnant comme Bart André, on image la situation difficile à gérer. Apple voit donc l’un de ses plus anciens employés quitter le navire. À n’en pas douter, il saura rebondir !