Avec un score de 82 sur Metacritic, je me doutais que l’expérience Citizen Sleeper aurait sûrement de beaux arguments pour me convaincre. Sur la plateforme Steam du jeu, le studio Jump Over The Age affiche quelques-unes de ses critiques les plus dithyrambiques : “Le monde futuriste de Citizen Sleeper m'a totalement envoûtée et pourtant, je n'ai fait qu'en effleurer la surface”, écrit une journaliste de Waypoint (Vice), quand Screen Rant se fend du commentaire suivant : “Citizen Sleeper propose d'emblée une histoire intrigante et des graphismes fantastiques”. Cela faisait un long moment que le titre me faisait de l’oeil, mais j’attendais avec beaucoup d’espoir l’arrivée d’une traduction française, officiellement disponible depuis quelques jours. Citizen Sleeper, c’est un RPG qui s’inspire des jeux de rôle papier et qui vous embarque “dans les ruines du capitalisme interplanétaire” pour y incarner un fugitif échoué sur une station anarchique baptisée l’Oeil qui ne sait pas trop comment il s’est retrouvé là. Vous êtes plus précisément un dormeur, soit une conscience humaine intégrée dans un corps artificiel, ce qui vous fait sentir en marge de la société. Mais le vrai fond du problème, c'est que la corporation qui a mis au point votre coquille cherche à vous récupérer. Votre objectif : survivre, vous faire des alliés et comprendre les rouages de cette station bien particulière.

Une aventure dans les ruines du capitalisme interplanétaire. Incarnez un fugitif échoué sur une station anarchique aux confins d'une société interstellaire. Explorez les lieux, choisissez vos amis, fuyez votre passé et changez votre avenir avec une liberté inspirée des jeux de rôle papier - Description Steam

Un monde merveilleux passé le tutoriel

Honnêtement, les premiers pas dans le jeu étaient pour moi assez laborieux. Le tutoriel, bien qu’assez court, était pour moi une petite épreuve de survie, tout comme les premières lectures, pas franchement accessibles. Mais la musique avait déjà quelque chose de très captivant que je n’avais pas connu depuis la sortie du point’n click Norco (J’ai même décidé de lancer la bande-son sur Spotiy pour l’écriture de cet article). L'ambiance générale a quelque chose de très immersif et pourtant, tout ce que vous avez droit comme vue est la coque d’un vaisseau en plan large, à faire défiler de haut en bas pour sélectionner les spots ouverts à l’interaction. De là, des fenêtres textuelles s’affichent avec leurs lots de choix de dialogue et parfois, de nouvelles rencontres illustrées par l’apparition de personnages au design vraiment cool. Et puis au bout d’une trentaine de minutes, on se retrouve complètement pris par un scénario passionnant qui traite de la survie en tant qu’étranger dans un système capitaliste et qui dispose de plusieurs embranchements avec des mécaniques particulièrement stimulantes. La traduction française est vraiment bonne dans l'ensemble, mais il faudra tout de même savoir faire abstraction de quelques fautes d'orthographe.

Un système malin et captivant

Citizen Sleeper est en fait loin de se résumer à des blocs de lecture fastidieuse. Tout le système est en fait très addictif. Une partie fonctionne par cycle/journée vous faisant débuter avec une manche de dés d'énergie aléatoires à dépenser dans des tâches, et dont le score obtenu sur chaque face détermine votre chance de réussite. Plus votre santé sera maintenue, plus les dés seront avantageux. Une poignée de missions ouvertes sont à suivre simultanément, vous laissant toujours occupé sans vous faire sentir débordé pour autant. Aussi des événements scriptés surgissent régulièrement pour continuer à tisser un fil narratif vraiment prenant. Et puis il faut également vous débrouiller pour gagner suffisamment d’argent, pour la nourriture, les médicaments, les pièces détachées qui vous permettront de réaliser grandes choses, ou pour payer le chasseur de prime qui vous rackette depuis quelques jours. Avec l’argent, vous pouvez aussi débloquer de nouvelles entrées du vaisseau, et donc prolonger votre exploration et vous ouvrir à des opportunités inédites. Il existe même tout un système de hacking qui vous laisse, en douce, récupérer des infos secrètes sur des cartels, à utiliser à bon escient. Rien que d'y penser, j'ai déjà envie de relancer une partie, je pense avoir développé une addiction.

Rappelons que Citizen Sleeper est disponible sur toutes les plateformes possibles : PC, Mac, PS4, PS5, Nintendo Switch et dans le Xbox Game Pass. Vous avez d’ailleurs actuellement droit à une offre de -30% sur Steam, le jeu étant affiché à une vingtaine d’euros. La durée de vie est d’environ 6h30 en moyenne, donc si vous vous laissé facilement happer, vous pouvez très bien le boucler en un week-end. Et la super nouvelle, c’est qu’un deuxième volet de Citizen Sleeper est déjà prévu “prochainement” et vous pouvez le wishlister sur Steam.