À actuellement 63 ans, Jean-Claude Van Damme a une très grande carrière derrière lui. On ne présente plus l’acteur belge qui s’est fait connaître dans de nombreux films des années 80 et 90. Ce qui le démarque dans les diverses productions dans lesquelles il est apparu, c’est sa maîtrise impressionnante des arts-martiaux. Néanmoins, peu savent, que bien avant d’être la star emblématique du cinéma d’action que tout le monde connaît, il a été le premier à enfiler le costume de Predator. Malheureusement, rien ne s’est passé comme prévu avec un tournage qui a été un véritable cauchemar pour le bruxellois.

Des conditions de tournage difficiles pour Jean-Claude Van Damme

Avant de devenir l'icône du cinéma d’action, Jean-Claude Van Damme a alerté de nombreux boulots pour subvenir à ses besoins, tout en incarnant quelques seconds rôles sur des plateaux de tournage. C’est dans ce contexte qu’il a endossé le costume de Predator, quelques mois avant la sortie du film en 1987. Néanmoins, selon les dires de l’acteur belge, les conditions de tournages étaient épouvantables.

C'était un cauchemar, la combinaison était en caoutchouc et il faisait très chaud au Mexique. Les gens s'évanouissaient et j'étais là en sueur. Ensuite, ils ont installé un tube de climatisation et il faisait trop froid, trop chaud, trop froid.

Il a également expliqué qu’il ne pouvait respirer qu’à travers un tube dans ce grand costume des plus inconfortables et que ses collègues passaient leur temps à se moquer de lui. Le manque de visibilité et ses mouvements limités ont été un véritable défi pour lui. Le réalisateur lui a demandé de sauter, ce qu’il n’a malheureusement pas pu faire. C’est ce qui l’a mené à être remplacé par Kevin Peter Hall. Du moins, c’est selon sa version des faits, car certaines personnes présentes sur les lieux du tournage ont affirmé qu’il a été renvoyé du tournage parce qu’il voulait absolument que la créature qu’il incarnait fasse du kickboxing. Quel que soit ce qu’il s’est réellement passé, cet incident a permis à Jean-Claude Van Damme de se diriger vers son prochain rôle principal dans le film Bloodsport. Un rôle qu’il n’aurait pas pu endosser s’il n’avait pas quitté le tournage de Predator. C’est donc en partie grâce à cette mésaventure qu’il a rencontré un grand succès par la suite.