L'un des acteurs majeurs du jeu vidéo au Royaume-Uni va mettre fin à son service d'échange de jeux, et donc à l'occasion.

L'occasion chez GAME, c'est fini

GAME, le plus grand détaillant britannique de jeux vidéo en magasin, mettra fin à son service d'échange de jeux physiques à partir du 16 février, selon des informations recueillies par Eurogamer. Cette décision, confirmée par le personnel de GAME, constitue un changement majeur pour l'entreprise qui a longtemps été reconnue pour son service d'occasion. Bien que la raison derrière cette décision ne soit pas clairement expliquée, il semble évident que la baisse des ventes de jeux physiques et la montée des achats numériques soient les facteurs principaux. Au cours des dernières années, GAME a été confronté à des défis croissants, perdant plusieurs de ses magasins autonomes et se contentant de concessions dans d'autres points de vente du groupe Frasers, tels que Sports Direct et House of Fraser. Avec plus de 300 boutiques à travers le Royaume-Uni, GAME a longtemps été considéré comme un pilier de l'industrie, mais ce statut décline depuis un moment.

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"Nous serons les derniers à vendre des jeux vidéo physiques"

Le service d'échange de jeux de GAME, qui permettait aux clients d'échanger leurs jeux contre des crédits en magasin ou des cartes cadeaux, prendra donc fin à la mi-février, laissant CeX comme le seul autre acteur majeur à proposer ce service au Royaume-Uni. Cette décision survient alors que les ventes de jeux physiques ne représentaient plus qu'un peu plus de 10 % des revenus annuels de l'industrie au Royaume-Uni en 2023, selon les chiffres de l'Entertainment Retailers Association. Malgré la fin du programme d'échange, GAME assure qu'il maintiendra son engagement envers les jeux physiques. Le PDG de l'entreprise, Nick Arran, avait déclaré l'année dernière :

Le jeu est notre activité principale et nous serons les derniers à vendre des jeux vidéo physiques. Nous voyons notre place sur le marché comme une démonstration qu'il existe une place pour le format physique, que ce soit les éditions collectors, que nous considérons comme le vinyle des jeux vidéo, ou le cadeau pour quiconque ne veut pas emballer un code de téléchargement à offrir pour Noël.

Les joueurs annoncent qu'il n'auront "plus de raison d'y aller"

L'annonce de la fin du service a suscité des réactions majoritairement négatives en ligne, de nombreux utilisateurs déclarant qu'ils n'auraient "plus de raison d'y aller" une fois que l'occasion serait mise au placard. Alors que les consommateurs se tournent de plus en plus vers les plateformes numériques, la décision de GAME de mettre fin à son service d'échange de jeux est perçue comme une étape de plus dans le déclin continu de l'entreprise. Depuis son apogée entre 2012 et 2015, où GAME était le leader incontesté du commerce de jeux vidéo au Royaume-Uni, l'entreprise a vu son influence décliner, fermant la plupart de ses magasins en centre-ville et se retirant dans les arrière-salles des magasins Sports Direct. L'entreprise, qui était autrefois le choix privilégié des joueurs britanniques pour acheter du neuf, a vu ses ventes de jeux d'occasion et ses échanges devenir peu à peu le cœur de son activité. Cependant, avec l'avènement des achats en ligne, mais aussi des concurrents proposant des prix plus compétitifs, GAME a perdu sa place dominante sur le marché.

GAME devrait donc mettre fin à son service d'échange le 16 février.