Si le marché des casques de réalité mixte reste, pour l’heure, relativement modéré, cela pourrait clairement changer dès cette année. Le Meta Quest 3 est sorti il y a quelques mois, et il utilise déjà cette technologie, mais cela devrait être bien limité comparé à ce que compte offrir le Vision Pro d’Apple.

Ce modèle sortira aux États-Unis le 2 février prochain : la firme du Cupertino a confirmé cette information dans une publicité diffusée aux USA depuis quelques jours déjà. On ne sait pas, pour l’heure, quand le casque sera disponible dans le reste du monde, y compris en Europe. Mais une chose est certaine : sa carrière va démarrer publiquement dès le mois prochain, avec une possibilité de réservation à partir du 19 janvier. Il faudra cependant dépenser la bagatelle de 3499 dollars, hors taxes, pour l’acquérir.

Sony se lance aussi dans la réalité mixte cette année

Sony n’est pas une entreprise débutante dans le domaine de la réalité virtuelle, puisqu’elle a déjà sorti deux casques de VR pour ses PlayStation 4 et PlayStation 5. Mais cette année, elle compte aller plus loin. Durant sa conférence de presse du CES de Las Vegas, l’entreprise nipponne a annoncé le développement d’un « système de création de contenus spatiaux, équipé d’un affichage à tête-à-tête XR de haute qualité et de contrôleurs dédiés à l’interaction avec des objets 3D ».

Le premier visuel de ce futur nouveau produit permet de confirmer qu’il va s’agir d’un casque de réalité mixte, dont les caractéristiques donnent envie de s’y intéresser. On parle d’écrans OLED 4K « de haute qualité », d’une fonction de vidéo transparente (essentielle pour la réalité augmentée), mais aussi d’une « paire de contrôleurs optimisés pour une interaction intuitive avec des objets 3D et un pointage précis ». Le casque intègre aussi un processeur XR2 Gen 2, qui est le dernier modèle en date développé par Qualcomm pour les appareils de ce type.

Sony annonce aussi s’associer à Siemens dans le cadre du lancement prochain de ce casque. Ce partenariat vise à « introduire une nouvelle solution pour la conception immersive et l’ingénierie de produits collaboratifs à l’aide d’un logiciel de la plate-forme d’entreprise numérique ouverte Siemens Xcelerator ».

Une concurrence frontale pour Apple ?

On note cependant que le positionnement du casque de Sony est encore un peu flou : sera-t-il spécifiquement destiné aux professionnels, comme ce fut le cas du Meta Quest Pro qui a fait un joli flop ? À en croire les champs d’usage et les premiers visuels, cela semble être le cas : on parle d’un casque XR utilisable pour de la création 3D, pour la production de films ou encore pour de la modélisation en espace virtuel.

Apple, de son côté, cherche à viser un peu plus large, en proposant un casque avec des usages grand public. Cependant, le Vision Pro pourrait avoir du mal à séduire l’utilisateur lambda : son nom est trompeur, et son prix est prohibitif. Mais le casque de Sony pourrait coûter très cher lui aussi…

L’entreprise japonaise annonce une arrivée de son casque sur le marché dès 2024. Cela tend à prouver que le développement est très avancé. Pour l’heure, Sony n’a pas donné d’ordre de grandeur pour son prix de vente : la firme attend peut-être la sortie du casque d’Apple pour se décider…