C’est l’histoire insolite d’un moteur de Concorde qui se retrouve à vendre sur eBay. Sauf que cette vente n’est pas au goût de tout le monde. En effet, elle pourrait être impossible à cause de cette compagnie anglaise.
L’annonce improbable sur eBay
Le monde du commerce d'occasion réserve parfois des surprises aussi fascinantes qu'inattendues. C'est dans cette jungle en ligne qu'un utilisateur au pseudonyme de ny10uk20 a récemment publié une annonce sur eBay, mettant en vente un Rolls-Royce Olympus 593-610. Pour les moins connaisseurs, ce n'est pas un simple moteur, tel que ceux que l'on trouve dans les avions commerciaux modernes, mais bien le turbofan qui a alimenté l'un des Concorde de British Airways, l'emblématique avion supersonique capable de transporter une centaine de passagers à travers l’Atlantique en un temps record.
Le prix de cette pièce historique de l'aviation s'élève à 565 000 livres, soit un peu plus de 650 000 euros selon le taux de change actuel. Toutefois, le simple fait d'avoir les moyens financiers ne garantit pas l'acquisition, car la vente est limitée au Royaume-Uni. Un premier obstacle pour les amateurs potentiels situés en dehors des frontières britanniques.
Mais le défi ne s'arrête pas là. Le potentiel acheteur doit également prendre en compte une seconde condition cruciale : le moteur en question ne sera plus jamais opérationnel. Bien que l'idée de réutiliser un tel moteur dans un avion puisse sembler farfelue, certaines initiatives, comme l'intégration de moteurs d'avion dans des projets automobiles, ont été envisagées. Toutefois, c'est British Airways qui a tracé la voie en imposant des restrictions strictes quant à l'avenir du Rolls-Royce Olympus 593-610. Retour sur l'histoire de cet appareil et sur les recommandations de la compagnie aérienne britannique.
Un moteur mythique pour un avion de légende
Le moteur actuellement en vente a été initialement installé sur un Concorde fabriqué en 1977 destiné à British Airways. En 1980, après avoir entamé ses opérations commerciales, l'aéronef a connu une défaillance majeure, l'empêchant de reprendre les airs. Après plusieurs réparations, la compagnie aérienne a rétabli l'avion, désormais sous une nouvelle immatriculation. Au fil des années, malgré plusieurs mises au sol, le Concorde de British Airways a continué de voler pendant deux décennies.
Selon Heritage Concorde, l'avion repose désormais au Museum of Flight à Seattle, aux États-Unis, où il a atterri en 2003. En ce qui concerne le Olympus 593-610, il est le seul moteur vendu à des acteurs privés avec le système de postcombustion, accompagné du numéro de série et du livre de bord d'origine. Toutefois, ces privilèges sont assortis des restrictions de British Airways, spécifiant que le moteur ne peut être utilisé que pour des expositions statiques ou à des fins artistiques.
La restriction imposée par British Airways soulève des questions sur la nature de ces contraintes. Les motivations derrière cette décision de priver le moteur de toute fonction opérationnelle semblent liées à la préservation de l'héritage historique du Concorde et à la prévention de tout usage potentiellement dangereux. C’est surtout cette deuxième hypothèse qui l’emporte.
L'idée de voir un tel moteur propulser à nouveau un avion peut sembler tirée par les cheveux, mais des exemples de moteurs d'avion réaffectés dans des projets terrestres existent. Toutefois, British Airways prend les devants en insistant sur une utilisation limitée aux expositions et à l'art, garantissant ainsi que cet élément emblématique de l'aviation reste sous les feux des projecteurs sans compromettre la sécurité. Dommage, pas de supercar qui bat un record de vitesse à l’ide d’un moteur de Concorde.