"Quelque part dans l'Amérique rurale, se trouve un terrarium qui a été perdu et oublié". C'est le pitch de Vivarium, qui d'un seul coup d'œil, vous rappellera peut-être les dessins animés que vous regardiez enfant à la télévision. Le jeu présenté lors d'une vitrine des Wholesome Games sent bon l'animation japonaise des années 90, dont il en est vraisemblablement la lettre d'amour. Il est l'œuvre d'un seul homme, un animateur TV basé à New York qui depuis quelques années déjà, partage depuis sa page Twitter les progrès de sa création , ou encore les sources d'inspiration qu'il croise lors de ses balades au Japon, ou en découvrant le oeuvres d'autres artistes. "L'une des inspirations pour cet endroit vient de cette peinture de l'animateur John Canemaker. Et un autre était ce pont dans Chulip où Dan Yamada vous parle de son métier de professeur dans une école publique", raconte-t-il notamment, en montrant l'une des illustrations de son jeu, un chemin qui sépare la maison de l'héroïne et la forêt.

Il s'agit pour l'heure de la seule source d'information disponible pour le jeu qui ne dispose pas encore de page Steam. Un site officiel est ouvert, Vivarium-game.com, mais sert uniquement à y inscrire son adresse mail pour recevoir une éventuelle newsletter. Aucune fenêtre de sortie n'est encore partagée non plus, mais difficile de ne pas être emballés déjà par les adorables cutscenes du jeu et par ses décors bucoliques. On y suit visiblement le quotidien d'une jeune fille qui mène une routine paisible à l'intérieur d'un vivarium dont elle n'a peut-être pas conscience de l'existence. Le joueur devrait être amené à rencontrer une série de personnages incluant humains et animaux de la forêt. Pour le reste, le mystère est total.

Encore un jeu cozy

S'il n'a pas vraiment fait encore grand bruit, Vivarium séduit déjà les joueurs qui le croise au détour de la bande-annonce publiée par Wholesome Games. "Tout dans ce jeu est si apaisant. Le son et les images sont parfaits. J'ai hâte de jouer !" dit un internaute dans les commentaires, quand un autre salut le "style artistique old school qui est absolument parfait". Juste avec une bande-annonce, Vivarium procure déjà ce sentiment de confort ou d'apaisement, offert par un type de jeux dits "cozy", très en vogue ces dernières années. Planet of Lana, Spiritfarer ou encore Lake en sont la parfaite illustration. Leur point commun : des couleurs très douces, des traits arrondis, une ambiance absolument candide et une illustration dénuée de violence. Tout ce qu'il faut pour faire passer la déprime hivernale.