Plus de 20 ans après la sortie des films, la saga Le Seigneur des Anneaux continue de faire rêver. Pendant le tournage, toute l’équipe enviait un acteur pour son privilège ultime dont il est le seul à avoir bénéficié. On vous explique tout.
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Le seul acteur qui a rencontré Tolkien
Peu de sagas peuvent se vanter d’avoir eu l’impact du Seigneur des Anneaux sur la culture occidentale. Alors que les livres d’origine écrits par J.R.R Tolkien étaient déjà considérés comme des piliers fondateurs de la Fantasy, Peter Jackson est venu au début des années 2000 pour adapter cette trilogie au cinéma. Instantanément, ces adaptations sont devenues cultissimes, à tel point qu’elles restent encore aujourd’hui une véritable référence indétrônable du genre. Il faut dire que les longs-métrages ont été faits avec grand soin par toute une équipe de passionnés, dont le casting lui-même. Parmi eux, l’immense acteur Christopher Lee a même eu droit de vivre un privilège si grand que le reste de l’équipe était jaloux.
Avec une carrière prolifique qui a débuté dans les années 50 et qui comprend des films légendaires comme Le Cauchemar de Dracula, Les Trois Mousquetaires, Sleepy Hollow ou même Star Wars, Christopher Lee était certainement l’acteur le plus prestigieux de tout le casting du Seigneur des Anneaux. Pourtant, ce n’est pas ça qui rendait jaloux le reste de l’équipe. Au début de sa carrière, Christopher Lee a en effet eu l’occasion de rencontrer Tolkien lui-même, un véritable privilège qu’il est le seul à avoir eu au sein de la production du film. Se remémorant cet événement qui a eu lieu dans un pub d’Oxford, Christopher Lee racontait au magazine Empire il y a quelques années :
Nous étions assis à parler en buvant de la bière et quelqu’un a dit: "Oh regardez qui est là." C’était le professeur Tolkien et j’ai failli tomber de ma chaise. (...) Je ne savais même pas qu’il était en vie. Il avait l’air bienveillant, fumant sa pipe, un Anglais de la campagne avec les pieds sur terre. C’était un génie, un homme d’une intelligence incroyable.
Il aurait pu jouer un tout autre rôle
Toujours dans la même interview au magazine Empire, Christopher Lee a ensuite raconté qu’il a complètement perdu ses moyens quand un de ses amis a appelé Tolkien pour qu’il vienne leur parler. Un moment qu’il ne comptait pas oublier de si tôt, d’autant que l’auteur du Seigneur des Anneaux lui-même en avait profité pour lui donner sa bénédiction pour jouer le rôle de Gandalf le jour où une adaptation se présenterait. Si vous avez vu les films, vous savez cependant que ce n’est pas le rôle qu’il a joué puisque le magicien gris a été interprété par Ian McKellen.
Quand il a entendu parler du projet de Peter Jackson, Christopher Lee l’a immédiatement contacté pour essayer d’obtenir le rôle de Gandalf. Cependant, il a finalement été choisi pour celui de Saroumane, qu’il a bien évidemment accepté. Dans une autre interview accordée au site Cinefantastique Online, Lee dévoilait également que l’équipe du film s’est souvent amusée à mettre les connaissances de l’acteur au défi en lui demandant le nom de tel personnage ou de tel objet complètement secondaire. En véritable fan de Tolkien, Christopher Lee n’a jamais donné la moindre mauvaise réponse à ces questions. L’acteur britannique aura vécu sa vie de fan jusqu’à l’âge de 93 ans avant de décéder en 2015, conservant son statut de légende du cinéma pour l’éternité.