L’histoire tragique de la SEGA Neptune

En 1995, Sega annonçait fièrement la sortie imminente de la Neptune, une console qui fusionnait le Genesis et le 32X. Cependant, ce rêve fut brisé par l'annulation du projet, étroitement liée au lancement imminent de la Sega Saturn. La Neptune, malgré sa promesse, ne vit jamais le jour officiellement. Elle devait incarner l'évolution ultime du Genesis, mais son destin fut contrarié par les événements de l'époque.

Les premières versions modifiées de la Neptune réalisées par des passionnés comme Longhorn Engineer et Infidelity_NES étaient des prouesses techniques remarquables. Ces moddeurs ont réussi à combiner avec succès une carte mère Genesis Model 2 et un 32X à l'intérieur d'un boîtier de Genesis Model 2. Malgré ces exploits, il était difficile d'ignorer que ces consoles modifiées ressemblaient toujours davantage à une Genesis qu'à la Neptune originellement envisagée.

Une épopée vers la résurrection

C'est dans ce contexte que Dan, alias DIVIZX, un passionné inconditionnel de Sega, a décidé de prendre les choses en main. Consterné par le fait que la Neptune n'ait jamais vu le jour, Dan, 27 ans après l'annonce de la console, s'est lancé dans une quête pour créer une coque authentique de la Neptune. Son objectif était clair : créer une représentation fidèle du boîtier de la console, capable d'accueillir une modification Neptune. Pour atteindre cet objectif, Dan a collaboré étroitement avec PCBAssembly99, qui a contribué en testant l'ajustement de la modification dans son boîtier.

PCBAssembly99 a également développé une nouvelle méthode pour la modification de la Neptune appelée "modulaire". Cette approche rendait la modification Neptune entièrement réversible tout en simplifiant le processus d'installation, éliminant le besoin de souder 64 fils individuels pour connecter directement le Genesis au 32X. De plus, il a utilisé une triple dérivation pour améliorer encore la modification.

Grâce aux efforts collaboratifs de Dan et de PCBAssembly99, j'ai réussi à mener à bien une modification de la Sega Neptune qui capture véritablement l'essence de ce que la console aurait pu être.

Pour ceux qui aspirent à entreprendre leur propre aventure de modding Neptune, Dan propose une page de projet sur PCBWay où vous pouvez commander le boîtier complet. De plus, PCBAssembly99 a créé un guide complet "Comment faire" pour construire une Neptune "modulaire" sur GBATemp, accompagné d'une liste de matériel nécessaire pour la modification.

Cependant, il y a quelques inconvénients à avoir un 32X "attaché" en permanence à votre Genesis. Il n'est pas possible de jouer à des jeux Sega CD en utilisant le Mega Everdrive Pro de Krikzz, mais ne vous inquiétez pas - connecter la Neptune à un Sega CD Model 2 standard vous permet de profiter de ces jeux à l'ancienne.

Il est à noter que les boutons sur le boîtier de la Neptune peuvent être un peu capricieux et peuvent nécessiter quelques ajustements pour les faire fonctionner en douceur. Malgré ces petits inconvénients, la possibilité de construire une console que Sega n'a jamais officiellement sortie témoigne des capacités remarquables de la communauté du modding rétro lorsqu'elle s'unit.