Le Seigneur des Anneaux : 20 ans après, la trilogie n'a rien perdu de sa superbe

Paru en trois volumes entre 1954 et 1955, Le Seigneur des Anneaux fait suite à Bilbo le Hobbit, une histoire racontée par J.R.R Tolkien à ses enfants. Contrairement à beaucoup d'oeuvres, le Seigneur des Anneaux s'inscrit dans un légendaire complet, mais n'est qu'une partie de l'histoire de ce monde fictif. Le Seigneur des Anneaux est pourtant la publication la plus connue avec Le Hobbit, et a longtemps été considéré comme impossible à adapter au cinéma.

C'est pourtant ce qu'a tenté de faire Ralph Bakshi en 1978 avec un film d'animation. Le film n'a pas été un immense carton, mais il a tout de même ravivé l'intérêt du public pour Le Seigneur des Anneaux, et le reste de l'oeuvre de Tolkien. C'est à la fin des années 1990 que Peter Jackson se lance dans la réalisation d'une adaptation en prises de vues réelles, dont la projection débute en 2001 avec La Communauté de l'Anneau, suivie des Deux Tours en 2002, puis du Retour du Roi en 2003. Le succès rencontré va largement au-delà des attentes. Le public est séduit la critique est dithyrambique, et la trilogie remporte pas moins de 17 Oscars entre 2001 et 2003.

C'est d'ailleurs le Retour du Roi qui a ramassé le plus de statuettes, avec pas moins de 11 victoires dans différentes catégories. Editée en VHS, en DVD et en Blu-Ray à de multiples reprises, Le Seigneur des Anneaux est souvent accompagé de l'un des meilleurs making-of disponibles, nous permettent d'en apprendre beaucoup sur la création, le casting et le tournage, mais tout n'y a pas été dit sur ces films, dans lequels on retrouve Viggo Mortensen, Elijah Wood, Ian McKellen, Sean Astin, Billy Boyd, Dominic Monaghan, Orlando Bloom, John Rhys-Davis, Cate Blanchett, Liv Tyler ou encore feu Ian Holm et Christopher Lee.

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Tourner sur un terrain miné ? Peter Jackson l'a fait !

Vous êtes nombreux à savoir que Viggo Mortensen a remplacé au pied levé Stuart Townsend, viré la veille du tournage, que Christopher Lee est le seul à avoir rencontré J.R.R Tolkien, ou encore que les fours à latex, permettant la fabrication des prothèses, ont tourné pendant trois ans 24 heures sur 24 ou presque. Vous savez aussi probablement que le cri que pousse Viggo Mortensen lorsqu'il donne un coup de pied dans un casque n'est pas fein, l'acteur s'étant fracturé deux orteils lors de la prise.

Mais savez vous que la bataille finale du Retour du Roi devant la Porte Noire, aussi appelée Bataille du Morannon, est aussi accompagnée de son anecdote. Avant cela, remise en contexte. Après la bataille des Champs du Pelennor, Aragorn embrace définitivement sa destinée et mène l'armée des Hommes devant les portes du Mordor, afin d'offrir une diversion à Frodon et Sam. La séquence ,durant laquelle on entend le mythique discours et le "Pour Frodon !", a été tournée dans le seul secteur désertique "à peut près plat" de Nouvelle-Zélande. Or, cette zone est en réalité un terrain de manoeuvre pour l'armée néo-zélandaise. Dans les bonus des films, Peter Jackson raconte que l'ambiance était particulière, et qu'il a fallu littéralement déminer l'endroit :

Il faut dire à propos de ce décor que c'est le seul désert à peu près plat de Nouvelle-Zélande", explique le cinéaste. "Il se trouve près du Ruapehu sur un terrain de manoeuvre de l'armée. Il se prend des bombes depuis 40 ans. Des grenades, des tirs de mortier, des bombes aériennes. C'est une zone fermée, interdite au public car tout le terrain est miné. On a demandé son aide à l'armée car c'était le seul endroit où filmer, le seul paysage de ce type en Nouvelle-Zélande. Les bidasses ont levé les yeux au ciel devant l'ampleur de la tâche et nous auraient sûrement dit d'aller nous faire voir Mais le gouvernement leur a demandé de nous filer un coup de main. L'armée s'est livrée à un exercice de déminage. Ils ont envoyé leurs démineurs nettoyer un terrain truffé de bombes qui n'avaient jamais explosé.

Malgré tout, impossible d'être certains que tout avait été retiré. Lors du tournage des scènes, les démineurs étaient présents et on donné un cours aux équipes afin de garantir au maximum leur sécurité :

Le jour du tournage de la scène, on a eu droit à un cours magistral d'un officier qui nous a recensé environ 10 sortes d'explosifs. Il nous a dit : "Vous pouvez tomber dessus. Si c'est le cas, ne touchez à rien, levez la main et un démineur viendra jusqu'à vous." Les démineurs sont restés là pendant le tournage, prêts à bondir si on mettait le pied sur quelque chose qui ressemblait à une bombe.

Un moment particulier pour Viggo Mortensen, bien conscient qu'il était difficile d'être attentif à tout. Même chose pour Orlando Bloom (Legolas), qui dit explique que c'était une scène de bataille et donc que tout le monde courait, remuant énormément de terre, et de sable. Fort heureusement, tout s'est bien déroulé, et aucun explosif ne s'est déclenché. On imagine aisément que ce fut un grand soulagement pour tout le monde, tant le moment devait être tendu.