Net Yaroze : La PlayStation noire pour les développeurs amateurs

Si Sony a souvent privilégié les consoles de couleur noire, avec l'exception notable de la PS5 initialement lancée en blanc, il y a eu des exceptions. La PSX originale de 1995 était de couleur grise, mais saviez-vous qu'il existait une PlayStation noire ? Ce n'était ni un mensonge ni une création d'un joueur. Son nom était Net Yaroze, et en plus d'être esthétiquement attrayante, elle avait une particularité majeure : elle permettait le développement de jeux.

Lancée en 1996 au Japon et disponible un an plus tard sur d'autres marchés, la Net Yaroze n'était pas une simple version esthétique de la PlayStation. Bien que semblable extérieurement à la PS1 noire standard, elle offrait une fonctionnalité unique : elle facilitait considérablement la programmation de jeux pour la console. Tout programmeur équipé d'une Net Yaroze pouvait travailler sans avoir besoin d'un kit de développement PlayStation.

De nombreux programmeurs amateurs ont utilisé cette console pour créer leurs propres jeux depuis chez eux. Tout ce dont ils avaient besoin était la console elle-même et un PC dédié et prêt à écrire le code du jeu. En connectant la console au PC, ils pouvaient envoyer le jeu brut pour l'exécuter sur cette version noire de la PlayStation.

Difficultés et limitations de la Net Yaroze

Cependant, tout n'était pas aussi simple. Malgré les avantages qu'elle offrait, la Net Yaroze n'était ni dominante sur le marché ni bon marché. À l'époque, son prix atteignait 750 dollars américains, plus du double du prix de la console originale vendue aux alentours de 299 dollars américains. Bien que représentant une alternative intéressante en l'absence d'un kit de développement difficile à obtenir, elle avait ses limites.

Outre les défis inhérents à la programmation d'un jeu, la Net Yaroze ne pouvait pas lire les CD auto-enregistrables. De plus, son matériel n'était pas avancé, avec seulement 1,5 Mo de mémoire supplémentaire par rapport au modèle de base, et elle manquait de logiciels, de bibliothèques, d'outils divers, et d'un support technique étendu de la part de Sony.

De plus, elle n'était disponible que par commande directe auprès de Sony, ce qui signifiait dépendre du stock et de la disponibilité d'expédition. Bien qu'elle n'ait pas officiellement atteint l'Espagne, elle était présente au Royaume-Uni et en France, au moins sur le continent européen. Le nombre exact de modèles mis en vente reste inconnu, ajoutant une touche de mystère à cette console unique et rare.