Il y a quelques jours, le diffuseur américain HBO s’est fait épingler pour une drôle d’affaire. Selon de récentes informations, il y aurait des preuves quant à la création de faux comptes Twitter censés réagir aux critiques négatives de certains journalistes afin d’atténuer leurs propos ou les contredire. Si HBO ne souhaitait pas répondre à ces accusations, le PDG, mis en cause, a dû rapidement s’exprimer sur la situation !
HBO n’aime pas que l’on s’en prenne à ses séries originales !
D’habitude, le diffuseur américain HBO se fait remarquer pour les bonnes raisons, notamment en matière de séries. Game of Thrones, House of the Dragon, The Last of Us, Succession, The White Lotus pour ne citer qu'eux. Dans nos contrées, le diffuseur américain fait même le bonheur des abonnés Amazon Prime Video puisque ses programmes sont désormais inclus dans le fameux pass Warner (disponible via un supplément). Sauf qu’aujourd’hui, le PDG de la chaîne, s’est fait épingler pour une histoire beaucoup moins reluisante. D’après les récentes investigations du média Rolling Stone, celui-ci aurait lancé l’idée d’utiliser de faux profils sur les réseaux sociaux pour s’attaquer aux critiques négatives à l’encontre de ses créations.
Outre-Atlantique, ces révélations font grand bruit et viennent entacher la renommée du diffuseur américain. Selon les informations de Rolling Stone, cette idée sordide de Casey Bloys ferait suite à un commentaire déposé mi-2020 sur Twitter (nouvellement rebaptisé X par Elon Musk) par la journaliste Kathryn VanArendonk du média Vulture à propos de l’un des flashbacks utilisés dans la série Perry Mason. Comme elle l’expliquait dans sa critique, la série ressasse un procédé antédiluvien pour mettre en scène les traumatismes masculins liés à la guerre. Pour Casey Bloys, cette « attaque » envers le show ne passe pas et il lui paraît alors nécessaire de lui faire comprendre, d’une manière ou d’une autre.
Le géant derrière Game of Thrones et The Last of Us décrédibilise les journalistes avec de faux comptes Twitter
D’après les données collectées par Rolling Stone, Casey Bloys a réagi de manière si virulente à la critique qu’il a alors prévenu sa vice-présidente, Kathleen McCaffrey, afin de trouver une façon de lui répondre directement de manière dissimulée. Ainsi, pendant un peu moins d’un an, entre juin 2020 et avril 2021, Bloys et McCaffrey ont échangé à ce sujet, envisageant même, à un moment donné, de monter une équipe de faux comptes sur les réseaux sociaux pour décrédibiliser les critiques acerbes qui tapaient sur leurs programmes originaux. Si le tweet de Kathryn VanArendonk est, lui, resté sans réponse, ce procédé aurait été utilisé dans d’autres cas de figure, notamment pour réagir à un avis sur la série The Nevers.
En l’occurrence, c’est une certaine utilisatrice du nom de « Kelly Shepherd » - dont la biographie la décrivait comme une femme « texane, mère de famille, vegan, herboriste et aromathérapeute » - qui était utilisée pour retweeter des avis bien précis accompagnés de messages pro-HBO. Par ailleurs, Rolling Stone explique avoir eu accès à des documents, dans le cadre d’une plainte pour licenciement abusif de la part d’un ancien employé de HBO, qui expliquent que des cadres de la chaîne avaient demandé la création de comptes anonymes pour répliquer face aux journalistes. De son côté, bien que la société s’était initialement refusée à répondre à ces allégations, Casey Bloys a expliqué qu’il s’agissait d’une « idée vraiment stupide pour évacuer la frustration » qu’il a eu à une période où il travaillait essentiellement chez lui et où il passait trop de temps sur les réseaux sociaux, principalement Twitter.