John Carpenter a connu un réel succès en 1978 avec son premier film d’horreur, Halloween, la nuit des masques, l’horreur deviendra son genre de prédilection. La saga Halloween donne lieu à un total de 13 films. John Carpenter sera le réalisateur seulement du premier, mais produira une grande partie des autres. Cependant, bien qu’il soit connu principalement pour cette franchise et ce genre, l’homme a commencé avec la science-fiction. D’abord, avec son premier film Dark Star, mais aussi plus tard avec The Thing. Ce dernier, sorti en 1982, a fait récemment parler de lui alors que le directeur de la photographie du projet a expliqué sa version de la fin du film. John Carpenter, du haut de ses 75 ans, ne s’est pas fait prier pour exprimer qu’il n’était pas d’accord.

Pour rappel, The Thing est adapté du roman court éponyme paru en 1938 et écrit par John W. Campbell. Les membres d’une station de recherche en Antarctique découvrent les restes brûlés d’un cadavre dans les restes d’un vaisseau spatial récemment écrasé. Après Autopsie, rien de vraiment concluant, tout ressemble à des organes humains. Mais, très vite un des chiens de l’équipe subit une transformation et s’attaque aux autres. L’animal est abattu, mais ce n’était pas un chien ordinaire, c’était une chose inconnue qui avait pris la forme du canidé. Très vite, une paranoïa s’installe sur le camp alors qu’ils réalisent que n’importe qui a pu être remplacé et imité par cette chose. Une lutte pour la survie se met alors en place. Le film se termine sur cette scène : Childs et MacReady, les deux derniers survivants partagent une bouteille de whisky sachant que l’un des deux peut très bien être la créature.

Une fin controversée ?

Pour Dean Cudney, le directeur de la photographie du film, il y a une lumière spécifique dans les yeux d’un humain que la chose ne peut pas imiter. L’homme a donc conclu que Childs, qui n’avait pas cette lumière, est la créature. Cependant, Carpenter a violemment démenti dans une interview pour comicsbook.com : “Dean Cundey ne le sait pas. Il n'en a aucune idée. Il a juste allumé les lumières quand nous étions dans la neige. Il est tellement perdu. Dis-lui ça. Dis-lui que c'est un putain de menteur.” Qui plus est, la suite de The Thing, dans le jeu vidéo de 2002, montre bien Childs comme un cadavre gelé alors que la chose rôde toujours et MacReady se bat aux côtés du joueur. Bien que ce soit un autre médium, le scénario du soft a été approuvé par Carpenter donc il semblerait qu’aucun des deux n'ait été la chose. Récemment, le réalisateur a laissé entendre qu’il y aurait peut-être une suite au film, ce long-métrage pourrait apporter enfin une réponse plus officielle.