Lords of the Fallen, Lies of P... Une année pleine de Souls-Like

Décidément, les jeux se rapprochant de la saga des Souls (Demon’s Souls, la trilogie Dark Souls, Bloodborne et Elden Ring) du studio From Software se popularisent. Ceux qu’on appelle les Souls-Like ont été de sortie cette année 2023. On a par exemple vu Wo Long : Fallen Dynasty au début du mois de mars, suivi dans une certaine mesure par Star Wars Jedi : Survivor. C’est donc surtout depuis l’été que la parution de ces jeux exigeants s’est intensifiée. À la fin juillet, Remnant 2 est sorti pour les amateurs de TPS en coop.

Quelques semaines plus tard, c’est une autre suite dans un genre bien différent qui paraît également avec Blasphemous 2. Adieu la 3D, on retourne à la source du jeu vidéo avec de la 2D, du pixel qui tâche fort dans un univers autour de l’Inquisition plus que maîtrisé. Cette parenthèse en deux dimensions n’est que de courte durée puisque le petit garçon Pinocchio assure la rentrée des classes avec Lies of P. Le studio sud-coréen livre une réécriture de l’histoire intelligente avec un gameplay très inspiré des FromSoftware. Mais ça marche !

Enfin, depuis quelques jours, c’est Lords of the Fallen qui continue la tournée des Souls-Like. Après un premier épisode, oubliable et oublié, du même nom, le studio HEXWORKS tente sa chance avec un soft reboot pour un résultat plutôt satisfaisant si l’on ne compte pas les gros problèmes de performances du titre.

The Last Faith : présentation du petit nouveau

Pour poursuivre cette étonnante régularité mensuelle, c’est le studio Kumi Souls Games qui ajoute sa pierre à l’édifice avec son The Last Faith. C’est le premier jeu du studio. Il est édité par Playstack : un nom que reconnaîtra certains puisque c’est à lui que l’on doit le fameux Case of the Golden Idol. Mais avec The Last Faith, il n’est pas question de mystères ni d’enquêtes : c’est bien un jeu d’action et de plateformes. Plus précisément, c’est un metroidvania : les différentes régions du jeu se débloquent au fil de l’aventure grâce à des pouvoirs trouvés en cours de route.

Dans le cadre du Steam Neo Fest, les développeurs de Kumi Souls Games ont annoncé la date de sortie du jeu. Il arrive donc le 15 novembre prochain sur PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series et Nintendo Switch. C’est aussi une démo qui est disponible depuis le début de l’événement. De quoi nous faire frétiller d’enthousiasme à l’idée de se soumettre à un nouveau challenge exigeant. Et ce n’est pas peu dire.

Quand Bloodborne rencontre Castlevania

À la différence d’un Blasphemous 2 déjà évoqué plus haut, The Last Faith reste plus traditionnel dans le choix de son univers. Au visionnage des images et vidéos diffusées par l’éditeur, on se rend rapidement compte que le titre emprunte beaucoup à Bloodborne et à Castlevania dans son esthétique. La ville que l’on visite dans cette version d’essai rappelle celle de Yharnam quand le design de la carte et du personnage que l’on incarne fait tout de suite penser à Castlevania.

Des inspirations plus que logique : The Last Faith est un metroidVANIA dont le gameplay s’apparente à celui des Souls. Il est même très proche de celui de Bloodborne puisque notre héros embarque avec lui un pistolet. Il peut s’en servir, sauf s’il veut garder ses (très) précieuses munitions, pour abattre ses ennemis à distance. Selon la classe choisie au début (il y en aura quatre pour le lancement), deux armes de corps à corps à l’accompagneront. Elles disposent chacune d’une attaque qui leur est propre (à l’instar des cendres de guerre dans Elden Ring), de statistiques qui leur sont propres ainsi que d’un bonus de dégâts dépendant du montant des caractéristiques de notre personnage.

Le joueur peut donc attaquer (X/Carré), esquiver les attaques à l’aide d’une roulade (B/Rond) ou d’un saut (A/X). Une configuration classique qui vient se compliquer avec le système de parade : il nécessite d’appuyer sur RB et Y/Triangle pour lancer le contre. Or, l’animation est très longue pour une animation de parade. Sur la première grosse heure de jeu effectuée, c’est le seul aspect que l’on a pas réussi à prendre en main.

Quelque chose de dommageable qui a tendance à faire monter en flèche la difficulté du jeu, la parade étant l’un des seuls moyens de regagner sa santé. Il y a toujours les injonctions curatives qui font office de poches de sang supplémentaires, mais elles sont rares… et ne se rechargent pas, même lorsque vous mourrez. Un petit détail qui fait la différence par rapport à Lies of P, Lords of the Fallen ou Blasphemous 2. Un constat qui en frustrera certainement certains d’avance. Ne pas avoir de soin sur les boss, c’est du suicide. Mais retourner récupérer des injections curatives aussi. On vous a dit que le jeu ressemblait à Bloodborne ?

Dans The Last Faith aussi, la mort est à chaque coin de rue. Les différents ennemis croisés peuvent vous vider de votre barre de vie en un claquement de doigts. La prudence est de mise, même si on apprend très rapidement à contourner leurs offensives. Le jeu offre alors un dynamisme grisant, mis en exergue lors de l’unique combat de boss de la démo. Ce dernier n’avait pas une variété de coups hallucinante, mais suffisamment pour que l’on s’y reprenne à plusieurs fois. Une fois le cycle des coups identifié et la manière de les esquiver trouvée, on atomise le gros monstre à coups de hache bien placés avec un fond sonore rappelant Light of the Seven de la série Game of Thrones.

Encore plus punitif et grisant que les autres Souls-Like de l’année, c’est la promesse que fait The Last Faith avec sa démo (disponible jusqu’à lundi 19h00). Cette dernière ne répond pas toutefois à toutes les questions que l’on se pose durant l’aventure. Comment fonctionne le système d’amélioration des personnages ? Les classes différentes ne représentent-elles que des statistiques remaniées ? Comment rendre nos armes et pouvoirs plus forts ? Quelles influences ont les quêtes secondaires ? La variété des armes et capacités sera-t-elle toujours aussi présente dans la version complète du jeu ? Qu’en-est-il du level-design ? Beaucoup d’interrogations dont on a hâte d’avoir la réponse avec la sortie de The Last Faith le 15 novembre prochain.