De Google aux avions

Dans le monde de la Tech, les noms de Larry Page et Sergey Brin résonnent comme des icônes en étant les co-fondateurs du géant de la recherche en ligne, Google. Ce que beaucoup ignorent, c'est que ces visionnaires sont également passionnés d'aéronautique. Ils ont créé une collection impressionnante d'avions-privés pour leurs voyages et leurs aventures dans le ciel sont tout aussi fascinantes que leur succès dans le monde numérique.

Leur partenariat aérien inattendu avec Eric Schmidt, ancien PDG de Google, a conduit à la formation de la société holding H211, dédiée à la gestion de leurs aéronefs. En 2005, ils ont fait leur première grande acquisition en achetant un Boeing 767-200 pour la somme monstrueuse de 15 millions de dollars. Ce n'était que le début, car ils ont ensuite investi 10 millions de dollars de plus pour une personnalisation complète de l'intérieur, transformant ainsi leurs vols longue distance en véritables expériences uniques.

Mais même les milliardaires ont leurs différends, et des discussions ont surgi concernant la taille des lits à bord. C'est alors qu'Eric Schmidt est intervenu en proposant une solution ingénieuse : chaque passager aurait son propre espace privé à bord, mettant ainsi fin à toute dispute. Nous sommes effectivement là sur des problèmes de riches…

Leur collection s'est continuellement étoffée au fil des années. En 2007, ils ont ajouté un Boeing 757 à leur flotte, suivi de deux avions Gulfstream V pour leurs déplacements intérieurs, une décision motivée par des coûts de maintenance plus abordables. Il faut bien faire des économies.

Où stocker tous ces avions ?

En 2011, pour résoudre le défi du stationnement près de San Francisco, le trio a fait l'acquisition d'un chasseur Dornier Alpha Jet biplace. Cela leur a permis de stocker leurs précieux avions dans le légendaire Hangar One de l'aérodrome de Moffett Field. Un espace détenu par la NASA qui a ainsi accepté de louer les lieux pendant 60 ans.

Mais ce n'était pas encore suffisant. Leur projet le plus récent est la construction d'un terminal privé à l'aérodrome de Mineta à San José, à seulement 20 minutes du siège de Google. Ce projet monumental, d'une valeur de 82 millions de dollars, comprend des hangars à avions et une piste spécialement aménagée pour accueillir leurs avions-privés en toute exclusivité.

Eric Schmidt, lui-même passionné d'aviation, a même obtenu une licence de pilote pour jets privés et hélicoptères. C'est pourquoi on peut également trouver un Bell 206 dans le hangar de l'aérodrome de Moffett, une démonstration supplémentaire de son engagement envers le monde des airs.

Après avoir laissé derrière eux leurs rôles de direction chez Google, Larry Page et Sergey Brin ont mis le cap sur l'aviation. Larry a apporté son soutien à Zee.Aero, une startup axée sur le développement d'une "voiture aérienne" pour les taxis volants. Pendant ce temps, Sergey travaillait sur un projet tout aussi ambitieux, un dirigeable électrique zéro émission de 120 mètres de long. En plus de révolutionner la recherche en ligne, ils rêvent maintenant de révolutionner la manière dont nous voyageons dans les airs.