Marvel's Most Wanted devait être le spin-off de la série à succès Marvel's Agents of SHIELD, diffusée entre 2013 et 2020. Mais on n'a même pas pu voir le pilote ...

Le spin-off jamais vu dédié aux agents Bobbi Morse et Lance Hunter

L'univers Marvel à la télévision a vu naître de nombreuses séries, mais aucune n'a eu l'impact de Marvel's Agents of SHIELD, qui a enchanté les fans pendant sept saisons et créé l'une des fandoms les plus engagées, encore aujourd'hui. Cependant, l'une des décisions les plus déroutantes de Marvel a été l'annulation du spin-off prometteur de la série, Marvel's Most Wanted, après un seul épisode pilote jamais diffusé. Cette décision est d'autant plus surprenante que Marvel's Agents of SHIELD était une série acclamée, avec des scores de 95/100 et 91/100 de moyenne sur Rotten Tomatoes pour la presse et le public respectivement. Mieux encore, Agents of SHIELD comptabilise trois saisons à 100/100 pour la presse, un score exceptionnel et inégalé parmi toutes les séries Marvel (saison 1 : 88/100, S2 : 91/100, S3 : 100/100, S4 : 96/100, S5 : 100/100, S6 : 93/100, S7 : 100/100).

Au cours de l'épisode 13 de la saison 3, un tournant majeur a lieu lorsque les agents Lance Hunter et Bobbi Morse (Nick Blood et Adrianne Palicki) quittent le SHIELD pour sauver l'organisation. Ils deviennent des ex-espions, totalement grillés et ne pouvait donc travailler pour aucune agence de renseignement. C'est ainsi que s'ouvrait le spin-off Most Wanted, qui devait suivre les deux anciens espions en fuite, traqués par d'innombrables ennemis. Avec un scénario excitant et des personnages déjà adorés des fans, Marvel's Most Wanted avait tout pour réussir.

Une lutte pour la survie des personnages ... mais ABC n'a pas lutté pour la survie de la série

La production du pilote de Marvel's Most Wanted a été lancée en 2016 avec un casting solide pour les nouveaux personnages, dont Delroy Lindo et Oded Fehr. Le scénario promettait une histoire sombre et captivante, où Bobbi - alias Mockingbird - et Hunter forment une alliance inconfortable avec Dominic Fortune, un aventurier sans scrupules. La série aurait exploré leur lutte pour survivre tout en démêlant une conspiration visant à les tuer. Cependant, malgré l'enthousiasme initial, ABC a décidé de ne pas poursuivre la série. En effet, à l'époque, pas de Disney +, c'est Marvel Television et ABC qui se chargeaient des séries Marvel, et ABC a régulièrement pris des choix très discutables (comme tenter de faire d'Agents of SHIELD une série procédurale pendant les premiers épisodes, avant d'enfin laisser la main à Marvel pour le scénario ce qui a permis à la série d'avoir un tel succès, ou encore annuler Agent Carter qui était pourtant une série dont la critique faisait l'éloge).

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Annuler le spin-off d'une série acclamée par la critique pour lancer une catastrophe comme Inhumans

Cette décision, annuler Most Wanted après le tournage d'un simple pilote sans le diffuser, est devenue d'autant plus déconcertante lorsque l'on considère qu'ABC a ensuite lancé la calamiteuse série Inhumans (11/100 sur Rotten Tomatoes !) pour une saison complète. L'actrice Adrianne Palicki elle-même avait exprimé son enthousiasme pour le projet, qualifiant le pilote de "vraiment bon" et regrettant la décision d'ABC. Elle déclarait chez TVLine en 2019 :

J'ai vu le pilote. En fait, c'était vraiment très bien. C'était un peu plus sombre, plus osé ... Nous étions des mercenaires. C'était une sorte d'extension de ce à quoi nous faisions face avant, où nous avoions essayé de nous remarier avant que l'enfer se déchaîne, parce que des gens étaient après nous. En fin de compte, la série c'était nous qui luttions pour nos vies.
(...)
Je pense juste qu'à l'époque, ABC ne voulait plus proposer de shows Marvel sur son réseau. Donc, c'est dommage, parce que je pense que ça aurait vraiment bien marché.

Alors que Palicki n'a jamais eu l'occasion de revenir dans l'univers Marvel, le personnage de Lance Hunter, interprété par Nick Blood, a fait un retour surprise dans la saison 5 de Agents of SHIELD. Les fans espèrent toujours pouvoir voir le pilote tourné - mais jamais diffusé - de Most Wanted, un jour ...

Marvel's Agents of SHIELD est disponible en intégralité dès maintenant sur Disney +. La prochaine série Marvel à venir sur la plateforme est la saison 2 de Loki, le 6 octobre.