Simplement : qu'est-ce qu'un trou noir ?

Avant toute chose, il est important de préciser que tous les mystères des trous noirs n'ont pas été percés. En revanche, grâce aux études réalisées sur ces derniers, il est possible d'affirmer de nombreuses choses, et c'est Janna Levin, professeure de physique et d'astronomie à l'Université de Columbia aux USA qui nous en parle.

Un trou noir se forme lorsqu'une étoile s'effondre sur elle-même. C'est un phénomène bluffant qui provoque l'affaissement des atomes de l'astre. Plus un objet est gros, plus sa gravité est forte. C'est pourquoi cet affaissement est inarrêtable. Les particules sont attirées au centre avec une force démesurée, toutes de plus en plus comprimées, jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien, vraiment plus rien.

Au centre d'un trou noir, on retrouve ce qui s'apparente à une lentille noire, lieu où la force de la gravité est telle que même la lumière y est absorbée. Que se passerait-il alors si un humain se retrouve attiré par un trou noir ? C'est ce que nous allons voir.

Aspiré par un trou noir, ça fait quoi ?

Imaginez que vous vous baladez dans l'espace, et que, par mégarde, vous vous retrouvé dans le secteur d'un trou noir. Aussi peu probable que cela puisse paraître, c'est justement la première étape de notre histoire : rien de dangereux ne vous alerte, et vous pourriez vous approcher tranquillement d'un trou oir sans vous en rendre compte. En revanche, il serait totalement impossible de s'en dépêtrer.

Le lancement d'un vaisseau spatial depuis la Terre est très coûteux et nécessite une énorme quantité d'énergie. Si vous êtes assez stupide pour vous approcher trop près, la poussée de votre jet pack ou le carburant dans le réservoir de votre vaisseau spatial ne suffiront pas à satisfaire les exigences de la sortie d'un trou noir.

Ensuite, en plus de la courbure de l'espace autour de vous, vous remarquez que le temps ne se comporte plus de la même manière :

La pause entre les tics de votre horloge, entre les respirations, entre les pensées, tout cela semble ralentir par rapport à quelqu'un qui se trouve loin du trou noir. Pour vous, votre expérience du temps est tout à fait normale parce que vous et votre horloge êtes synchronisés. Mais pour quelqu'un d'éloigné, il semble que vos horloges ralentissent. Et au fur et à mesure que vous vous rapprocherez de l'ombre, quelqu'un d'autre aura l'impression que vos horloges se sont complètement arrêtées.

Aussi paradoxale que cela puisse paraître, un trou noir de très grande taille est plus sûr qu'un petit format, étant donné que cela prend plus de temps à se faire aspirer : jusqu'à une année pour les version géantes. Ainsi, vous aurez largement le temps de voir le temps défiler ultra rapidement autour de vous, et voir des planètes et galaxies s'éteindre.

La suite est un peu moins drôle :

Toute la matière est maintenant écrasée de façon si catastrophique qu'elle crée une courbure infinie dans l'espace-temps. Et tandis que vous courez vers cette singularité que vous ne pouvez pas éviter, vous remarquerez que l'espace essaie de rapprocher les atomes de votre corps vers cette singularité. Il essaie également de les éloigner les uns des autres.

Après avoir été littéralement pulvérisé, le concept de la singularité voudrait dire que les atomes de votre corps, après avoir terminé leur voyage au sein du trou noir, cesseraient complètement d'exister. Cela va à l'encontre des lois de conservation de matière et de l'énergie qui régissent notre monde. Qui a raison, qui a tort, rien n'est moins sûr…