Depuis le rachat de Twitter par Elon Musk, le réseau social a eu le droit à des nouveaux et des changements pour le moins controversés. L’un des derniers en date concerne la rémunération des « créateurs de contenus », une proposition qui pousse un grand nombre de grands comptes vérifiés « Twitter Blue » à chercher à générer de l’engagement par tous les moyens.

La conséquence de cette surenchère de spams, c’est que de nombreux utilisateurs ont pris l’habitude de bloquer les comptes indésirables, ceux qu’ils ne désiraient plus voir dans leur flux Twitter/X. Mais cette proposition ne sera bientôt plus d’actualité.

« Cela n’a aucun sens », selon Elon Musk

C’est le patron de X lui-même, le milliardaire Elon Musk, qui a annoncé la nouvelle il y a quelques jours. « “Bloquer” va être supprimé en tant que “fonction”, excepté pour les messages privés », a-t-il indiqué dans un tweet, avant d’ajouter que « Cela n’a aucun sens » et que la fonction « masquer » peut largement suffire.

Pourtant, cette fonctionnalité permet aujourd’hui à des millions de gens d’utiliser Twitter/X de manière plus sécurisée et bienveillante, en empêchant certains messages émanent de personnes conflictuelles ou toxiques d’apparaître dans leur timeline. Elle est toujours présentée par la page d’assistance de la plateforme comme « aide à maîtriser la façon dont vous interagissez avec les autres comptes sur Twitter ». Lorsqu’un compte est bloqué, son propriétaire ne peut plus voir les messages de la personne qui l’a bloqué, et cette dernière ne voit plus les siens.

Twitter, plateforme du harcèlement en ligne ?

L’option « masquer » suggérée comme alternative viable par Elon Musk masque les tweets des comptes ciblés, mais n’empêche pas ces derniers de voir les messages et même d’y répondre, voire de suivre le compte en question. C’est donc un pansement sur une jambe de bois dans les affaires de harcèlement en ligne, par exemple.

Cette annonce d’Elon Musk est surprenante, mais aussi provocante. En effet, Twitter/X est accusé par de nombreuses entités, y compris gouvernementales — dont en France — de ne pas faire assez pour modérer les propos tenus au sein du service. Il est évident qu’empêcher les utilisateurs de la personne de bloquer des comptes jugés malveillants va contribuer à favoriser différentes formes de harcèlement.

Une manœuvre qui sonne comme une énième provocation d’Elon Musk

La disparition de la fonction « bloquer » pourrait donc être le coup de grâce pour des millions d’utilisateurs de Twitter/X, qui pourraient choisir de disparaître de la plateforme au profit d’un service concurrent. Mais ce n’est pas tout : cela pourrait aussi pousser le Google Play Store et l’App Store à empêcher l’application de Twitter/X d’y être officiellement distribuée. En effet, ces plateformes demandent aux applications sociales de disposer d’une option de blocage d’utilisateurs…

Dans l’immédiat, le patron de la plateforme n’a donné aucune date de suppression effective de cette fonctionnalité. Difficile, donc, de savoir s’il s’agit d’une initiative qui va être mise en place rapidement, ou s’il va falloir patienter des mois pour qu’elle s’applique. Dans tous les cas, une fois qu’elle sera en place, elle risque de faire grand bruit sur Twitter/X, et sans doute auprès des institutions qui cherchent à lutter activement contre le harcèlement sur Internet.