En ce moment se déroule le Tezuka Award : une cérémonie pour consacrer les meilleures nouvelles histoires à publier dans le magazine du Shonen Jump. L'occasion pour les membres du jury, tous d'éminents mangakas, de se rencontrer.
Le prix Tezuka : une grosse récompense pour un mangaka
De notoriété publique, le Japon est le pays n°1 du manga. La majorité des mangakas sont issus de l’archipel nippon et font eux-même face à une très forte concurrence. Les éditeurs doivent innover pour trouver le moyen de mettre la main sur le prochain auteur qui vaudrait la peine d’être publié. Le Prix Tezuka (nommé après Osamu Tezuka, connu notamment pour Astro Boy et est surnommé le Dieu du Manga au Japon) récompense les nouvelles histoires à travers un prix.
Cette compétition annuelle se poursuit tous les ans depuis une cinquantaine d’années. C’est aussi l’occasion pour les membres du jury, d’éminents mangakas, de se retrouver voir de faire connaissance. Encore une fois, il y avait le créateur de One Piece Eiichiro Oda, Nobuhiro Nishiwaki (Kenshin le Vagabond), Akira Toriyama (Dragon Ball), Kazue Kato (Blue Exorcist) ou encore le Kohei Horikoshi de My Hero Academia. C’est d’ailleurs la première fois qu’Eiichiro Oda a rencontré Gege Akutami, le ou la mangaka derrière Jujutsu Kaisen. Créateur pour lequel il n’a pas tari d’éloges :
Oda-sensei (One Piece) wrote a nice comment about Akutami Gege in this week’s issue of Jump ☺️ pic.twitter.com/KZHy8UQABO
— Jさん💥( ֊’ ‘֊) ✄---✄---✄---✄ (@soukatsu_) June 4, 2023
J'ai pu parler correctement avec (Gege) Akutami-san au comité d'évaluation du prix Tezuka pour la première fois. Quelle personne fiable ! Une personne de caractère.
Gege Akutami : discret mais incontournable
Il faut dire que le ou la mangaka se fait discret. Il n’a volontairement (on imagine qu’il aurait eu l’occasion de le faire depuis la popularité qu’il a acquise) pas révélé ses pronom, son genre ni même son visage depuis le succès de Jujutsu Kaisen. En tout état de cause, cela ne l’empêche pas de réaliser l’un des mangas les plus appréciés de tous les temps au Japon : Jujutsu Kaisen s’est respectivement distribué à 31 millions et 29 millions d’exemplaires en 2021 et 2022. De quoi faire de lui le manga le plus distribué sur l’archipel.
Par conséquent, il est plus que logique de le retrouver parmi les membres du jury convoqués pour remettre le prix Tezuka. Une récompense qui, parfois, peut lancer une carrière. Il suffit de regarder Wanted de Eiichiro Oda, deuxième en 1992, prémisse de ce qu’allait devenir One Piece. De manière similaire, c’est Naoki Urzawa qui a été récompensé en 1999 avec Monster. Aujourd’hui, les deux auteurs sont des visages incontournables du manga dans le monde entier.