Avant d'être le patron de DC Studios et l'un des réalisateurs les plus connus de Marvel, James Gunn a eu un début de carrière mouvementé. Dans le cadre d'une interview, l'auteur de 56 ans se confie sur sa jeunesse marquée par la drogue et l'alcool avant de se faire un nom à Hollywood.
Un début de carrière difficile
Aujourd'hui, James Gunn est un nom qui est connu de tous les fans de comics. Il faut dire qu'à 56 ans, le réalisateur s'est chargé d'adapter plusieurs histoires de super-héros sur grands et petits écrans au fil du temps. Aux yeux du grand public, il devient célèbre avec Les Gardiens de la Galaxie en 2014 qui va propulser sa carrière. Par la suite, il reviendra avec Les Gardiens de la Galaxie 2 trois ans plus tard, ce qui confirme sa place au sein de l'écurie Marvel. À côté de noms comme les frères Russo ou Ryan Coogler, James Gunn fait sûrement partie des réalisateurs les plus connus du MCU. Pourtant, avant d'être reconnu à Hollywood, l'homme de 56 ans a eu des débuts difficiles. Dans une interview accordée au quotidien El País, il raconte :
Dans ma jeunesse, j'étais alcoolique et toxicomane. J'ai connu des années folles. Je pense que pour moi, il s'agit vraiment de se concentrer sur le processus créatif et de ne pas se laisser distraire par l'argent, le pouvoir, l'attention, la négativité, et de se concentrer sur le processus créatif. Si j'y parviens, tout se passe très bien. Cela peut toujours être une lutte, mentalement. Mais la vie est déjà assez difficile sans que je la rende plus difficile. - James Gunn
De Marvel à DC Studios
Pour revenir sur la carrière de James Gunn, il faut se rappeler qu'au départ, le cinéaste débute en travaillant chez Troma Entertainment, ayant été pris sous l'aile de Lloyd Kaufman, le fondateur du studio. Mais en réalité, c'est en tant que scénariste qu'il se fait connaître puisqu'il écrit le script des deux premiers films Scooby-Doo de 2002 et 2006 avant de faire celui de L'Armée des morts de Zack Snyder (Man of Steel, Justice League, 300, Watchmen...). Chose assez étonnante pour être souligné, il écrit aussi le scénario du jeu Lollipop Chainsaw, un projet complètement barré du créateur japonais Suda 51.
Finalement, c'est en travaillant sur le film comique d'horreur en Silther en 2006, puis le film de super-héros Super en 2010 qu'il se fait un nom en tant que réalisateur qui le fera remarquer par Marvel. Si James Gunn livre alors des bons longs-métrages avec les deux Gardiens de la Galaxie, ce dernier sera renvoyé par Disney à cause de tweets jugés offensifs. Finalement, il sera de nouveau embauché pour travailler sur Les Gardiens de la Galaxie Vol.3 sauf qu'entre temps, le réalisateur est allé voir dans l'écurie d'en face. En 2021, il réalise The Suicide Squad puis la série sur Peacemaker, ce qui le conduira à prendre la tête de DC Studios quelque temps plus tard. Aujourd'hui, James Gunn en a fini avec Marvel et travaille sur un nouveau film Superman dont on a hâte de voir le résultat en 2025.