Nintendo fait le bilan : la Switch se fatigue et on parle doucement d'une nouvelle console

Nintendo a livré le bilan financier de la dernière année fiscale, qui s'est donc tenue du 1er avril 2022 au 31 mars 2023 et les chiffres sont assez impressionnants. Commençons par les bonnes nouvelles : la Switch totalise désormais 125,62 millions de consoles vendues à travers le monde depuis son lancement, confortant sa troisième position dans le classement derrière la Nintendo DS (154 millions) et la PS2 (155 millions).

Concernant l'année fiscale en question, la Switch a donc trouvé 17,97 millions de preneurs. C'est beaucoup, oui, mais vraiment moins que la précédente année avec une baisse de 22% tout de même. De quoi s'inquiéter ? Pas vraiment puisque le rythme de vente reste logique compte tenu de la longévité de la console, actuellement dans sa sixième année d'existence. Au même stade, la PS4 s'était vendue 13,5 millions de fois : la Switch reste donc bien au-dessus.

Précisons que ce score réalisé sur l'année fiscale 2022-2023 n'atteint pas l'objectif initial de Nintendo, qui était de vendre 21 millions de consoles. Pour l'année fiscale en cours qui se terminera le 31 mars 2024, la firme de Kyoto prévoir de vendre 15 millions de consoles (soit -17% par rapport aux résultats ci-dessus).

Du côté des ventes de jeux vidéo, une baisse est également à enregistrer. 213,96 millions de titres se sont vendus sur Switch (-9%) et cette petite chute est tout simplement la première enregistrée depuis le lancement de la console. Pour beaucoup, cela signe effectivement le début d'une fin de cycle… et l'on se demande donc quand une autre machine reprendra le flambeau.

À ce sujet-là, Nintendo joue quasiment la langue de bois. "Presque" oui car lors d'un appel avec les investisseurs, le Président de Nintendo Shuntaro Furukawa affirme qu'aucune nouvelle console n'arrivera d'ici au 31 mars 2024. Ce qui signifie, en gros, qu'un nouveau hardware pourrait effectivement débarquer une fois cette date passée. Beaucoup estiment justement l'arrivée d'une nouvelle console fin 2024.

• Source : Oscar Lemaire

Electronic Arts mise sur les "jeux plateforme" et précise son avenir

Depuis des années maintenant, les "game as a service" (que l'on appelle plus communément des jeux service en France) connaissent un essor sans précédent. L'idée est d'entretenir un jeu vidéo à long terme en apportant du contenu régulier, en animant une communauté de joueurs et en faisant évoluer le contenu sur la durée. Electronic Arts en est plutôt coutumier, lui qui est derrière Apex Legends ou Les Sims, pour ne citer qu'eux.

Mais pour l'éditeur américain, l'avenir se porte visiblement sur les… "jeux-plateforme". Le PDG Andrew Wilson les appelle des "games as a platform" dans sa langue natale, comme entendu lors d'un récent appel concernant les résultats financiers de l'entreprise. Un "jeu-plateforme" va plus loin qu'un jeu-service : il permet de jouer, mais aussi de rassembler ou encore d'échanger socialement.

S'il y a une chose que nous pensons pérenne, c'est ce mouvement vers ces écosystèmes sociaux qui sont des jeux vidéo, des "jeux-plateforme". Ce que nous voyons là est l'évolution de la définition même d'un jeu.

Bien que nous pensons à construire EA Sports FC pour l'avenir ainsi que Les Sims, Battlefield, Apex, Skate et d'autres de nos franchises, nous y pensons vraiment dans le contexte de la création de jeux-plateforme, pour conduire ces entreprises à long terme à travers des valeurs comme jouer, regarder, créer, se connecter.

Selon sa définition, un jeu comme Fortnite pourrait ainsi s'apparenter à un parfait jeu-plateforme. On y joue bien sûr, mais l'expérience va bien plus loin que le simple battle royale avec la possibilité de discuter, d'explorer, de créer des niveaux, de regarder des expositions ou carrément des bandes-annonces et des concerts inédits - quasiment un métavers, en somme.

"Nous pensons que cela durera plus longtemps que le type de climat macroéconomique actuel. 'Et c'est certainement là que nous investissons une part importante de notre temps, de notre argent et de nos ressources au cours des prochaines années'''"'', rajoute Wilson.

Évidemment, la peur de ne plus voir de jeux solo venant d'Electronic Arts est légitime. À ce sujet, la tête pensante de l'éditeur rassure : cette politique d'avenir "n'enlève pas l'opportunité" de lancer davantage de jeux comme Star Wars Jedi Survivor, par exemple. "Une grande partie de notre investissement" ira dans des projets qui s'adressent à de grosses communautés online, mais la firme "poursuivra avec un investissement plus ciblé et délibéré pour des jeux narratifs et à histoire".

Enfin, Wilson a déclaré que les délais de développement pour les prochains jeux vidéo seront allongés, de façon à aider à la qualité même du chantier mais aussi pour bâtir des jeux qui dureront longtemps, pendant une décennie ou plus.

PlayStation mise sur l'Inde pour la création de jeux vidéo et lance un programme inédit

Il y a quelques années, Sony avait lancé le programme PlayStation China Hero Project, afin d'apporter son soutien à des studios chinois : nous avions ainsi vu l'éclosion de forts bons projets, à l'instar de F.I.S.T. Forged In Shadow Torch ou ANNO : Mutationem. Fort de cette expérience, le géant japonais réitère donc la chose… mais en Inde, cette fois-ci.

Voici donc le PlayStation India Hero Project, une initiative qui incite les développeurs indiens à mettre en avant leurs idées dans l'espoir de les concrétiser, en partenariat avec Sony. La directrice de la stratégie de marché de Sony Interactive Entertainment India, Radhika Thakur, s'est justement exprimée :

Dans le cadre de notre démarche visant à garantir que PlayStation reste le meilleur endroit pour jouer, nous nous sommes engagés à développer des programmes d'incubation régionaux capables d'identifier de nouveaux développeurs dans le monde entier. Le projet India Hero est le fruit de cet engagement et de notre confiance dans le marché indien des jeux vidéo.

Grâce au mentorat, à la formation et à l'investissement dans ces projets, PlayStation s'efforce d'abaisser la barrière à l'entrée et de mettre en valeur les talents les plus incroyables qui émergent de l'Inde. Nous sommes heureux d'annoncer cette nouvelle initiative et notre appel à candidatures.

Le choix de miser sur l'Inde n'est pas anodin et, à l'instar de la Chine, une part importe de la population (déjà massive, en soi) est très friande de jeux vidéo. Le pays serait même celui qui croît le plus vite dans le secteur gamng en Asie, notamment grâce au mobile tandis que PlayStation y demeure leader du côté des consoles de salon. ''''''

Reste à voir quels jeux sortiront de ce PlayStation India Hero Project et surtout, comment les différents studios se serviront du programme pour s'améliorer et se tirer vers le haut.

En bref dans l'actualité business de la semaine

• Electronic Arts a dévoilé le bilan financier de l'année fiscale passée, avec des revenus de 7,4 milliards de dollars (+6%).
• Private Division (un éditeur appartenant à Take-Two) annonce un partenariat avec Game Freak (les développeurs des jeux Pokémon) pour une toute nouvelle franchise qui contraste avec les précédentes productions du studio nippon. Ce nouveau jeu fera dans l'action-aventure et est prévu pour l'année fiscale 2026.
• Horizon Forbidden West, l'exclusivité PlayStation sortie sur PS5 et PS4 en février 2022, s'est vendue à plus de 8,4 millions d'unités.
• Les ventes de plusieurs exclusivités Nintendo Switch ont été dévoilées à l'instar de Fire Emblem Engage (1,61 million), Metroid Prime Remastered (1,09 million), Kirby's Return to Dream Land Deluxe (1,46 million) ou Super Smash Bros. Ultimate (31,09 millions de ventes !).
• Sony a annoncé la fermeture de Pixel Opus, l'un de ses studios à qui l'on devait Concrete Genie et Entwined.
• Hogwarts Legacy : l'Héritage de Poudlard vient de dépasser les 15 millions de ventes, dépassant ainsi le milliard de dollars de revenus.